Max Verstappen w cuglach wygrał pierwszy wyścigi sezonu, na metę GP Bahrajnu wpadając 12 sekund przed Sergio Perezem i kolejne 27 sekund przed kapitalnym Fernando Alonso, który już w swoim pierwszym występie dla Astona Martina powrócił na podium!

Po długiej zimowej przerwie kibice z niecierpliwością wyczekiwali pierwszego wyścigu sezonu. Już podczas testów obserwatorzy nakreślili pewien scenariusz, który stopniowo potwierdzał się w trakcie piątkowych, sobotnich i w końcu także niedzielnych zmagań na torze Sakhir.

Od początku weekendu wiadomo było, że Aston Martin dysponuje szybką maszyną, ale sesja kwalifikacyjna sprawiła, że nie było większej niespodzianki. Pierwszy rząd należał do Red Bulla, drugi do Ferrari, z tyłu świetnie pojechał Alonso, który ruszał z piątego pola przed duetem Mercedesa.

Gdy zgasło pięć czerwonych świateł Max Verstappen jak z procy wyrwał do przodu. Jego zespołowy partner nieco zaspał, przez co po zaciętym pojedynku do pierwszego zakrętu stracił pozycję na rzecz Charlesa Leclerca z Ferrari, który na start jako jedyny z czołowej dziesiątki zadecydował się na świeży komplet miękkich opon. Jeżeli mowa o strategii to wszyscy kierowcy za wyjątkiem Kevina Magnussena ruszali do rywalizacji na czerwonych oponach Pirelli. Duńczyk wybrał twarde ogumienie, skazując się na trudny początek wyścigu.

⚫️⚫️⚫️⚫️⚫️
⚫️⚫️⚫️⚫️⚫️

LIGHTS OUT AND THE 2023 SEASON IS GO!!!#BahrainGP #F1 pic.twitter.com/EbeSTWhSXi

— Formula 1 (@F1) March 5, 2023

Fernando Alonso po starcie stracił pozycje na rzecz kierowców Mercedesa i niewiele brakowało, aby w czwartym zakręcie doszło do dramatu, który musiał być analizowany przed wyścigiem w obozie jego zespołu. Lance Stroll, ruszający z ósmego miejsca przypuścił agresywny atak i uderzył w siostrzany bolid Alonso.

Hiszpan miał ogromne szczęście, że przednie skrzydło Strolla, który ponownie nie do końca panował nad ruchami swoich rąk w kokpicie ze względu na kontuzje, nie przecięło jego opony.

Sytuacja w wyścigu szybko się uspokoiła. Jadący na pozycji lidera Verstappen stale budował przewagę, aby po 10 okrążeniach dysponować 6,5 sekundy przewagi and drugim Charlesem Leclerckiem.

Pierwsze zmiany opon zapoczątkował Pierre Gasly, który jako pierwszy zjechał po twarde opony. Chwile później w jego ślady poszli rywale. Mający sporą przewagę Red Bull wybrał nieco inną opcję, zakładając na drugi przejazd swoim kierowcom ponownie miękkie opony.

Decyzja ta sprawiła, że Sergio Perez tuż przed półmetkiem dzisiejszej rywalizacji powrócił na drugie miejsce.

Zanim jednak do tego doszło w stawce doszło do kilku pechowych wydarzeń. Debiutujący w F1 Oscar Piastri po średnio udanych kwalifikacjach został poinformowany o konieczności zjechania do boksu na wymianę kierownicy. Australijczyk zastępujący Daniela Ricciardo odwiedził swoich mechaników na 14 kółku i już nie opuścił alei serwisowej. MCL60 nie chciał się uruchomić i ostatecznie został zepchnięty do garażu.

McLaren po nieudanych testach ma więc nad czym cały czas pracować. W zeszłym roku do dziwnych błędów i decyzji przyzwyczaił kibiców zespół Ferrari, ale w pierwszym wyścigu sezonu płaczkę od niego przejęło Alpine.

Zaczęło się od tego, że Ocon źle ustawił swój bolid na starcie i otrzymał karę pięciu sekund. Zespół Alpine źle jednak ją wykonał i Francuz otrzymał kolejne 10 sekund kary, a żeby tego było mało dostał kolejne 5 sekund kary za przekroczenie prędkości na alei serwisowej.

Gdy wydawało się, że Leclerc zdoła dowieźć podium dla Ferrari za jego plecami szarżować zaczął Fernando Alonso, który kolejno rozprawiał się z kierowcami Mercedesa, tocząc przepiękny wręcz pojedynek z Lewisem Hamiltonem. Chwilę później na poboczu zatrzymało się Ferrari prowadzone przez Leclerca.

Así Don Fernando Alonso ha adelantado a Hamilton.

Pelea titánica.pic.twitter.com/zEopnlMjHj

— ElReyGuiri (@ElReyGuiri) March 5, 2023

Ekipa z Maranello zdążyła już potwierdzić, że usterce uległa jednostka napędowa, nad którą tak ciężko pracował przez zimę, aby wyeliminować jej awaryjność…

Na placu boju pozostał więc już tylko jeden reprezentant Ferrari, Carlos Sainz, który nie kryje, że jego idolem z dzieciństwa jest nie kto inny jak Fernando Alonso, ale do tej pory nie miał zbyt wielu szans, aby stoczyć z nim naprawdę zacięte pojedynki. Wygląda jednak na to, że w tym roku będzie miał więcej okazji, aby się z nim pościgać.

Alonso po uporaniu się z Mercedesami i odpadnięciu Leclerca wyprzedził Sainza i w ten sposób awansował na najniższy stopień podium, wpadając co prawda na metę aż 38 sekund za Verstappenem.

Sainz musiał zadowolić się czwartym miejscem, w końcówce odpierając również ataki Lewisa Hamiltona. Na szóstym miejscu do mety dojechał Lance Stroll, który zdołał wytrzymać trudy wyścigu mimo pękniętego nadgarstka i pękniętego dużego palca w prawej nodze.

Kanadyjczyk wyprzedził George'a Russella i Valtteiego Bottasa. Czołową dziesiątkę, co godne odnotowania, uzupełnili Gasly (Alpine) oraz Albon (Williams).

Mimo dużej niezawodności jaką prezentują nowe bolidy mety nie ujrzało trzech zawodników. Oprócz wspomnianego Piastriego i Leclerca z wyścigu wycofał się Esteban Ocon, który przez liczbę kar i tak nie miał szansy na dobry wynik.