Max Verstappen zdołał sięgnąć po ważne pole position na torze w Austin, gdzie faworytem do zwycięstwa miał być zespół Mercedesa i Lewis Hamilton. Co więcej po raz pierwszy od dłuższego czasu do walki w czołówce włączył się także drugi kierowca Red Bulla, Sergio Perez, który dzisiejszą czasówkę ukończył na trzecim miejscu.

Pogoda w Austin w tym roku rozpieszcza kierowców i nie zaskakuje. W okolicy toru od początku weekendu jest ciepło i słonecznie.

Przed sesją kwalifikacyjną pojawiły się obawy o stan bolidu Maksa Verstappena, w którym dopatrzono się pęknięcia tylnego skrzydła, ale Holender nie miał problemu, aby na czas opuścić swój garaż i wziąć udział w czasówce.

Kierowcy Mercedesa po tym jak rozczarowali swoich kibiców w pierwszych dwóch częściach sesji kwalifikacyjnej przed GP USA, w Q3 na tor wyjechali jako pierwsi. Ich najwięksi rywale z Red Bulla z kolei jako ostatni opuszczali aleję serwisową.

Po pierwszej turze przejazdów w obu ekipach nieoczekiwanie pierwsze skrzypce zaczęli odgrywać "skrzydłowi". Lewis Hamilton pierwszy ustanowił najlepszy czas, aby chwilę później nieznacznie pokonał go Valtteri Bottas.

Gdy na mecie meldowali się kierowcy Red Bulla Max Verstappen pewnie zdetronizował Bottasa, wyprzedzając go o 0,2 sekundy, ale nikt nie przypuszczał, że Sergio Perez włączy się do walki o pole position wyprzedzając o 0,019 swojego kolegę z zespołu.

Decydującą o wszystkim drugą turę przejazdów ponownie otwierali kierowcy Mercedesa. Lewis Hamilton, który przyzwyczaił swoich kibiców do tego iż w decydującym starciu potrafi wykrzesać dodatkowe osiągi ze swojego bolidu w Austin właśnie to uczynił.

Na swoim ostatnim przejeździe wyprzedził zajmujących dwie pierwsze pozycje kierowców Red Bulla, podczas gdy jego kolega z zespołu miał problemy i nie ukończył swojego drugiego przejazdu.

Okrążenie Hamiltona nie wystarczyło jednak, aby pokonać Maksa Verstappena. Holender na swojej decydującej próbie pojechał o przeszło 0,2 sekundy szybciej niż Hamilton.

Na korzyść mistrza świata działa fakt, że drugi kierowca Red Bulla, Sergio Perez, utrzymał tylko swoje trzecie miejsce. Valtteri Bottas ostatecznie czasówkę zakończył z czwartym czasem, ale trzeba pamiętać, że na starcie jutrzejszego wyścigu zostanie przesunięty o pięć pozycji za wymianę silnika spalinowego w swoim aucie.

Skorzystają na tym kierowcy Ferrari, McLarena a także Pierre Gasly, którzy dzisiaj finiszowali za Finem. Czołową dziesiątkę zamykał Yuki Tsunoda.

Lewis Hamilton zostanie więc osamotniony a co więcej uwięziony między dwoma Red Bullami na starcie jutrzejszego wyścigu.

Przebieg Q1 i Q2

Kierowcy Mercedesa w pierwszym segmencie czasówki byli praktycznie niewidoczni. Na miękkich oponach wywalczyli dopiero 8. i 9. miejsce.

Szybsi od nich okazali się obaj kierowcy Red Bulla, McLarena, Ferrari i Pierre Gasly.

Do Q2 nie przeszli: Lance Stroll, Nicholas Latifi, Kimi Raikkoneen oraz obaj kierowcy Haasa- Mick Schumacher przed Nikitą Mazepinem. Rosjanin w porannym treningu miał problemy z uzyskaniem właściwego czasu, gdyż za każdym razem sędziowie kasowali jego wynik za przekraczanie granicy toru. Sesja kwalifikacyjna rozpoczęła się dla niego w podobnym stylu.

Po tym jak w pierwszym segmencie czasówki wszyscy kierowcy korzystali z miękkich opon, druga część sesji zgodnie z oczekiwaniami rozpoczęła się od strategicznych szachów. Większość kierowców zaoszczędziła opony pośrednie i postanowiła zrobić z nich użytek w Q2, aby dać sobie lepsze szanse podczas jutrzejszego wyścigu.

Kierowcy Mercedesa, którzy w Q1 na miękkim ogumieniu znaleźli się w dole czołowej dziesiątki, na średnich oponach w Q2 wypadli nieco lepiej, ale nie zdołali wyprzedzić Maksa Verstappena. Holender na średnich oponach nie miał problemu, aby pewnie uzyskać najlepszy czas, wyprzedzając Lewisa Hamiltona o aż 0,333 sekundy.

Trzeci był Lando Norris, czwarty Charles Leclerc, a dopiero piąty Valtteri Bottas. Walczący o awans do Q3 na średnim ogumieniu Perez na swoim ostatnim przejeździe zdołał wywalczyć siódmy czas.

Do Q3 nie przeszli: Russell, który przekroczył limity toru i w ogóle nie ustanowił czasu, a także Alonso, Giovinazi, Vettel i Ocon.