Siedmiokrotny mistrz świata zaskoczył kibiców tuż po przekroczeniu linii mety GP Arabii Saudyjskiej. Brytyjczyk nie był do końca pewny, czy za 10. pozycję otrzyma jakiś punkt i dopytywał o to swojego inżyniera przez radio.

Rekordowy, 180. weekend w barwach Mercedesa okazał się kompletną klapą dla Lewisa Hamiltona. Problemy z porposingiem obnażyły słabości maszyny W13, a wszelkie rozwiązania, które miały temu zapobiec, tylko potęgowały te problemy.

Brytyjczyk nie był w stanie wykrzesać dodatkowych osiągów z tejże konstrukcji i okupował miejsca, których dawno już nie zajmował. Sensacyjne odpadnięcie w Q1 było pierwszą taką sytuacją od czasówki w Brazylii w sezonie 2017, lecz wtedy z rywalizacji wykluczył go wypadek. Żeby przypomnieć sobie kwalifikacje w suchych warunkach, w których na tak wczesnym etapie odpadał 37-latek, trzeba cofnąć się do... 2009 roku.

W niedzielę jego tempo wyglądało już znacznie lepiej i wydawało się, że długi stint na twardej mieszance pozwoli mu uplasować się na 6. miejscu. Wszystko zmieniły jednak awarie bolidów Daniela Ricciardo oraz Fernando Alonso, przez które zamknięto aleję serwisową na 15 okrążeń przed wywieszeniem flagi w szachownicę.

Hamilton nie mógł więc zjechać na zmianę opon i musiał czekać, aż z toru znikną żółte flagi. Gdy wznowiono zmagania, natychmiast zameldował się u swoich mechaników, przez co spadł na 12. lokatę. Końcowa szarża pozwoliła mu tylko na awans na 10. pozycję, co oznaczało, że do swojego dorobku dopisze zaledwie jedno "oczko".

Sam zainteresowany nie był jednak tego pewny po przekroczeniu linii mety. Nie ukrywał tego w późniejszej komunikacji radiowej ze swoim inżynierem, Peterem Bonningtonem:

"Czy za to miejsce jest w ogóle jakiś punkt?", zapytał zdezorientowany Brytyjczyk. "Tak, masz punkt", odpowiedział mu na to popularny "Bono".

Oczywiście takie zachowanie Hamiltona mogło być pewnym zaskoczeniem dla wielu kibiców, gdyż nawet ci mniej uważni dobrze wiedzą, że czołowa dziesiątka otrzymuje punkty do klasyfikacji generalnej. Na jego obronę może posłużyć natomiast fakt, iż po raz ostatni takie miejsce zajął dekadę temu.

Miało to miejsce jeszcze za czasów startów w McLarenie podczas GP Korei Południowej w 2012 roku. Do tej pory w niemieckich barwach jeszcze nigdy nie znalazł się na takiej pozycji, co idealnie obrazuje skalę problemów Mercedesa na początku sezonu 2022.