Lewis Hamilton po zdobyciu wczoraj setnego pole position w karierze, dzisiaj pod Barceloną sięgnął po swoje 98. zwycięstwo w F1. W strategicznej rywalizacji Brytyjczyk pokonał Maksa Verstappena i Valtteriego Bottasa.

Warunki pogodowe w niedzielne popołudnie uległy nieco zmianie w stosunku do tego z czym musieli sobie radzić kierowcy na torze pod Barceloną w poprzednich dwóch dniach weekendu wyścigowego. Temperatura otoczenia spadła do 22 stopni Celsjusza, ale co ważniejsze niebo było zachmurzone, a co a tym idzie temperatura toru znacząco obniżyła się do tylko 32 stopni.

Mimo iż niektórzy przed wyścigiem próbowali wietrzyć odrobinę nieprzewidywalności spowodowanej przez możliwe opady deszczu, kierowcom udało się uniknąć takiego scenariusza.

Wyścig w Hiszpanii po raz kolejny nie przysporzył kibicom zbyt wielu emocji, ale Ci którzy lubią analizować strategiczną rywalizację między zespołami nie mogli narzekać. Walka Mercedesa i Red Bulla i tak była wyjątkowo pasjonująca, a górą z niej wyszli mistrzowie świata z Brackley.

Start wyścigu przebiegł po myśli Maksa Verstappena. Startujący z drugiego miejsca kierowca Red Bulla ruszył w tempo i zdecydowanie szybciej niż Hamilton. Holender nie musiał nawet specjalnie korzystać z tunelu aerodynamicznego za rywalem, aby wyprzedzić go w pierwszym zakręcie.

As Red Bulla w tradycyjny sposób, bez pardonu wykonał manewr na Hamiltonie, który po raz kolejny zachował spokój i odpuścił walkę w pierwszym zakręcie, aby próbować odrobić straty w dalszej części wyścigu.

Świetnie GP Hiszpanii rozpoczął również Charles Leclerc, który w trzecim zakręcie, po zewnętrznej wyprzedził Valtteriego Bottasa. Po dwie pozycje względem pól startowych zyskali także Daniel Ricciardo i Sergio Perez.

Gdy sytuacja unormowała się, kierownictwo wyścigu poinformowało o karze 5 sekund dla Pierre'a Gasly'ego, który źle ustawił swój bolid na starcie. Lewis Hamilton spokojnie podążał za Verstappenem, utrzymując jego tempo, a na torze zatrzymał się drugi kierowca AlphaTauri- Yuki Tsunoda. W jego aucie w okolicy 10 zakrętu nagle wyłączył się silnik.

Kierownictwo wyścigu zwlekało z naturalizacją ale ostatecznie na torze pojawił się samochód bezpieczeństwa.

Po krótkiej przerwie kierowcy wrócili do walki, ale Lewis Hamilton nie zdołał wyprzedzić Maksa Verstappena, cały czas trzymając się w dystansie sekundy za Holendrem.

Pierwsze zajazdy do boksów zapoczątkował już na 18. okrążeniu Pierre Gasly. Valtteri Bottas po świeży komplet opon zjechał na 23 okrążeniu.

Najciekawsza walka rozpoczęła się jednak okrążenie później kiedy do boksu zjechał Max Verstappen. Mechanicy Red Bulla, którzy w Bahrajnie zmienili koła w jego aucie w czasie poniżej 2 sekund, dzisiaj nie mieli najlepszego dnia i zmiana kół w aucie prowadzącego Holendra trwała przeszło 4 sekundy.

Dziwne więc było, że zespół Mercedesa nie skorzystał z okazji na odzyskanie prowadzenia. Lewis Hamilton zamiast zjechać do boksu, pozostał na torze przez kolejne 4 okrążenia. Po założeniu średnich opon tracił do Holendra 6 sekund, które w ekspresowym tempie odrobił i ponownie zaczął trzymać się blisko rywala, bez specjalnej presji na wyprzedzanie.

Szybko stało się jasne, że Mercedes zaplanował dla niego strategię dwóch postojów, podczas gdy Red Bull próbował szczęścia z tylko jednym zjazdem.

Hamilton na swój drugi postój zjechał na 42. okrążeniu, zakładając na ostatni przejazd ponownie średnie ogumienie. Pozwoliło to mu na odrabianie w ekspresowym tempie strat do lidera wyścigu, przy okazji wyprzedzając Valtteriego Bottasa, który mimo iż z pit wall otrzymał wyraźną "prośbę" o nie wstrzymywanie partnera zespołowego, nie ułatwił mu życia. Dziwne zachowanie Fina może skutkować rozmową wychowawczą po wyścigu albo świadczyć o tym, że ten dobrze zdaje sobie sprawę z faktu, że w przyszłym roku nie będzie już ścigał się dla Mercedesa.

Lewis Hamilton dysponował jednak zdecydowanie lepszym tempem, a zespół Red Bulla po tym jak Brytyjczyk wyprzedził bezbronnego Verstappena, na pięć okrążeń przed metą postanowił ściągnąć go do boksu po świeży komplet miękkich opon.

Holender w końcówce nie miał już szansy dognić Hamiltona i musiał zadowolić się walką o punkt za najszybsze okrążenie.

Czołowa trójka, a nawet czwórka biorąc pod uwagę Charlesa Leclerca, wjechała na metę w dokładnie takiej samej kolejności jak wynikało to z ustawienia na starcie wyścigu.

Na piątym miejscu metę przekroczył Sergio Perez, który przez większość wyścigu toczył ładny pojedynek z szóstym Danielem Ricciardo.

Siódmy był Carlos Sainz, a czołową dziesiątkę uzupełnili Norris, Ocon i Gasly, który w końcówce wyprzedził Lance'a Strolla.

W dole tabeli uplasowali się kierowcy Haasa, w znanej już kolejności, a także Fernando Alonso, który po udanych kwalifikacjach z pewnością nie tak wyobrażał sobie swój powrót na Circuit de Barcelona-Catalunya.