Koniec tegorocznej sagi transferowej z udziałem Carlosa Sainza. Hiszpan zdecydował się dołączyć do Williamsa, z którym związał się dwuletnią umową z opcją przedłużenia.

Po tym, jak Ferrari zdecydowało się zatrudnić Lewisa Hamiltona na sezon 2025, Carlos Sainz stał się najbardziej łakomym kąskiem na rynku transferowym F1. Wszystko przez jego bardzo dobrą dyspozycję we włoskich barwach, co poskutkowało zainteresowaniem niemal całego środka stawki, na czele z Audi/Sauberem, Alpine i Williamsem.

Sam 29-latek długo jednak zwlekał z podjęciem ostatecznej decyzji, licząc na ewentualne luki w składzie Red Bulla czy Mercedesa. Na to jednak się nie zanosiło, w związku z czym musiał dokonać wyboru między ekipą z Enstone a Grove. Chociaż przez ostatnie tygodnie większe szanse dawało się Francuzom, ostatecznie postawił na brytyjski projekt.

W komunikacie prasowym podkreślono, iż Hiszpan podpisał z zespołem dwuletnią umowę z opcją przedłużenia. Nic nie wspomniano o ewentualnych w niej klauzulach pozwalających na odejście do lepszego teamu, co jeszcze wczoraj sugerowały media. Oznacza to, że Carlos będzie reprezentował barwy Williamsa już po wejściu w nową erę regulacyjną wspólnie z Alexem Albonem:

"Przyjście Carlosa do Williamsa to mocne oświadczenie obu stron. Carlos udowadnia, że jest jednym z najbardziej utalentowanych kierowców w stawce, mając na swoim koncie zwycięski rodowód. To podkreśla naszą wzrostową trajektorię", powiedział James Vowles, szef Williamsa.

"Carlos wnosi nie tylko doświadczenie i wyniki, lecz także agresywną jazdę, by wycisnąć każdą milisekundę z zespołu oraz auta. To pasuje do siebie idealnie. Dzięki Alexowi i Carlosowi będziemy mieli jeden z najbardziej budzących szacunek skład kierowców oraz ogromne doświadczenie, które wprowadzi nas w nowe przepisy na sezon 2026."

"Ich wiara w misję tej organizacji pokazuje skalę pracy, jaka wykonywana jest za kulisami. Ludzie nie powinni mieć żadnych wątpliwości co do naszych ambicji i dynamiki w czasie tej podróży do bycia ponownie konkurencyjnym. Jesteśmy właśnie tutaj, traktujemy to poważnie i ze wsparciem Dorilton [Capital, właścicielem Williamsa] inwestujemy w to, co jest potrzebne do powrotu na czoło stawki."

"Chcę również podziękować Loganowi za wszystko, co zrobił dla teamu i wiem, że będzie dla nas twardo walczył w kolejnych wyścigach."

Sainz oczywiście zastąpi Logana Sargeanta, którego przyszłość od dawna wisiała na włosku i nie wykluczano nawet rozstania z nim jeszcze w trakcie sezonu 2024. Amerykanin powinien jednak utrzymać swoje miejsce, a w nowym roku przenieść się na domowe podwórko do serii IndyCar.

Dzisiejsze ogłoszenie Williamsa daje też ważne wskazówki w kontekście innych transferowych decyzji. Niemal przesądzone jest to, że Mercedes postawi na Kimiego Antonelliego, a Alpine i Audi powinny stoczyć bój o usługi Valtteriego Bottasa. Jeśli Niemcy go wygrają, można zakładać, że Francuzi dadzą szansę swojemu juniorowi, Jackowi Doohanowi.