Valtteri Bottas w pięknym stylu sięgnął na Nurburgringu po swoje 14. pole position w karierze. Fin wykręcił rekordy we wszystkich trzech sektorach toru, aby na mecie pokonać Lewisa Hamiltona o blisko 0,3 sekundy. Trzeci, tradycyjnie był Max Verstappen z Red Bulla.

Pogoda w okolicy toru Nurburgring w sobotę nie przeszkodziła w rozegraniu treningu i nie zakłóciła sesji kwalifikacyjnej Formuły 1. Mimo słońca, które nieśmiało wychylało się zza chmur, temperatura powietrza nie przekraczała 10 stopni Celsjusza.

Rywalizacja na niemieckim torze zapowiadała się wyjątkowo emocjonującą w związku z faktem, że wczorajsze dwa treningi z powodu złej widoczności nie odbyły się.

W porannym treningu kierowcy mieli więc sporo pracy i przedsmak tego co czeka ich za kilka tygodni, gdy wybiorą się bezpośrednio z Portugalii na Imolę.

Nie wszyscy byli jednak w stanie wyjechać na tor. Zespół Racing Point poinformował, że Lance Stroll nie czuje się dobrze i nie weźmie udziału w jedynym treningu w ten weekend.

Szybko okazało się również, że ekipa z Silverstone po raz drugi w tym roku wezwała na tor Nico Hulkenberga, który wcześniej zastępował podczas dwóch wyścigów na Silverstone Sergio Pereza. Niemiec szybko stawił się na torze, gdzie powierzono mu zadanie zastąpienia Lance'a Strolla w czasówce. Hulkenberg nie miał szansy sprawić niespodzianki i sesję zakończył z najsłabszym czasem, ale nie można mieć do niego o to pretensji.

Mało czasu na przygotowanie bolidu do jazdy po torze, który Formuła 1 po raz ostatnich odwiedzała aż 7 lat temu sprawiło, że wszyscy mieli mniejsze lub większe problemy.

Max Verstappen nie przywykł do marnowania takich okazji i w czasówce na Nurburgringu ponownie realnie podgryzał Mercedesa. W Q3 po pierwszym przejeździe Holender był najszybszy, wyprzedzając o 0,068 sekundy Valtteriego Bottasa i o 0,081 sekundy Lewisa Hamiltona.

Na decydującym przejeździe na wyżyny swoich umiejętności wzbił się Valtteri Bottas. Fin pokonał okrążenie marzeń, notując rekordy we wszystkich trzech sektorach, aby na mecie wyprzedzić Lewisa Hamiltona o blisko 0,3 sekundy. Max Verstapepn, który przez chwilę wydawał się walczyć z Lewisem Hamiltonem, ostatecznie okazał się od niego nieco wolniejszy.

Świetną czasówkę zaliczył także Charles Leclerc. Monakijczyk, który w swoim aucie posiada w ten weekend kolejne poprawki, był czwarty przed Alexem Albonem i kierowcami Renault.

Czołową dziesiątkę uzupełnili Norris, Perez oraz Sainz.

Przebieg Q1 i Q2

Najszybszy w Q1 był Max Verstappen z Red Bulla, który wyprzedził Valtteriego Bottasa i Lewisa Hamiltona.

Do Q2 nie udało się awansować: Romainowi Grosjeanowi, George'owi Russellowi, Nicholasowi Latifiem, Kimiemu Raikkonenowi i Nico Hulknebergowi.

Niemiec, który dowiedział się, że otrzyma kolejną szansę poprowadzenia bolidu Racing Point już po rozpoczęciu trzeciego treningu stracił do Kimiego Raikkonena 0,2 sekundy, a do lidera sesji przeszło 1,7 sekundy.

W drugiej części czasówki na Nurburgringu kierowcy zróżnicowali swoje strategie. Zawodnicy Mercedesa, Renault oraz Sebastian Vettel z Ferrari wyjechali na tor na średnim ogumieniu. Reszta korzystała z opon miękkich.

Ze wspomnianej piątki kierowców, którzy zdecydowali się na próbę awansu do Q3 na twardszych oponach, sztuka ta realnie mogła udać się tylko Lewisowi Hamiltonowi, ale ten w końcówce dołączył do swoich kolegów i także ustanowił swój najlepszy czas na miękkiej oponie. Jutro na stracie wszyscy kierowcy z czołowej dziesiątki będą więc mieli założone opony z czerwonym paskiem.

Postawiony pod presją wyniku w drugiej części Q2 Valtteri Bottas na miękkich oponach nie zdołał poprawić wyniku Maksa Verstappena z pierwszej próby. Holender w ten sposób w Q2 zdołał przedzielić kierowców Mercedesa.

Na czwarty miejscu zameldował się Daniel Ricciardo z Renault, który wyprzedził Charlesa Leclerca z Ferrari.

Do Q3 nie przeszli: Kevin Magnussen, Antonio Giovinazzi, Daniił Kwait, Pierre Gasly oraz Sebastian Vettel.