Zawodnik z Melbourne potwierdził swoją moc na katarskim obiekcie również w kwalifikacjach do samego Grand Prix. W samej końcówce udało mu się pokonać Lando Norrisa i sięgnąć po pierwsze pole position po trzech miesiącach przerwy. Najlepszą trójkę uzupełnił ostatni z kierowców walczących ciągle o mistrzostwo świata, czyli Max Verstappen.

Po ostatnim sprincie sezonu 2025 stawka miała ponad 3 godziny na wprowadzenie odpowiednich zmian w ustawieniach przed głównymi kwalifikacjami. Te z kolei urastały do rangi kluczowej sesji weekendu, biorąc pod uwagę trudności z wyprzedzaniem na katarskim torze i narzucony odgórnie limity przejazdów na danym komplecie opon.

W tym wszystkim nie wolno było zapominać o walce w mistrzostwach świata między Lando Norrisem, Oscarem Piastrim a Maxem Verstappenem. Na szczęście w żaden sposób nie wmieszała się w to pogoda. Po zapadnięciu pełnego zmroku temperatura powietrza spadła do 21 stopni Celsjusza, zaś nawierzchni 26.

Q1: Russell przed McLarenami, Tsunoda i Hamilton bez awansu

Mając na uwadze problemy z miejscem na torze, jeszcze przed zapaleniem się zielonego światła spora kolejka samochodów ustawiła się w alei serwisowej. Nie brakowało przy tym pewnego zamieszania. Esteban Ocon przez radio uwypuklił niebezpieczne wypuszczenie Alexa Albona przez Williamsa. Taj został też pierwszym zawodnikiem, któremu anulowano czas z powodu wyjechania poza białe linie.

Co istotne, od samego początku można było zauważyć zróżnicowane podejście zespołów dot. wyboru opon. Wszakże wszyscy kierowcy pokonywali swoje okrążenia na miękkich oponach, ale wielu z nich robiło to używanych kompletach. Wszystko po to, aby te świeże pozostawić sobie na dalsze segmenty kwalifikacji.

Przed przejazdami czołówki stawki najlepszym wynikiem legitymował się Fernando Alonso. Przebili go jednak Oscar Piastri i George Russell. Nie zrobili tego z kolei Max Verstappen oraz Lando Norris. Brytyjczyk plasował się dopiero w drugiej części stawki. W międzyczasie Franco Colapinto zawadził o żwir na wyjściu z zakrętu nr 15, za co naturalnie skreślono mu pomiarowy rezultat.

Bardzo szybko na świeże zestawy opon przesiedli się przedstawiciele Ferrari, którzy po pierwszych okrążeniach znajdowali się w strefie zagrożenia. W niej chwilowo zagościł Norris, ale po przesiadce na nowe ogumienie znalazł się na czele listy wyników. 0,077 sekundy stracił do niego Piastri. W trakcie ostatecznych prób duet McLarena pogodził Russell.

Finałowe wyniki anulowano Kimiemu Antonellemu i Pierre'owi Gasly'emu z powodu złamania limitów toru. Udało im się jednak awansować do Q2 - w przeciwieństwie do Lewisa Hamiltona. Mimo użycia trzech zestawów miękkich opon Brytyjczyk zajął dopiero 18. miejsce.

Jego los podzielili: Yuki Tsunoda, Esteban Ocon, Lance Stroll i Franco Colapinto. Szczególnie zaskakujące okazało się odpadnięcie Japończyka, który prezentował się z niezłej strony w sprinterskich zmaganiach. Warto także odnotować, że cała stawka zmieściła się w 0,980 sekundy.

Q2: kwalifikacyjny rekord toru Piastriego, Gasly z awansem

Start drugiego segmentu czasówki został opóźniony z powodu konieczności posprzątania żwiru w okolicach zakrętu nr 15. Gdy już rozpoczęła się kolejna sesja, bardzo mocne okrążenie przejechał Piastri, ustanawiając pierwszy wynik w historii katarskiego toru poniżej 1:20.000. Blisko 0,5 sekundy stracił do niego Verstappen.

Trochę presji nałożył na siebie za to Norris, który na wejściu do "czternastki" wyjechał poza białe linie, w związku z czym anulowano mu pomiarowy czas. Z kolei Oliver Bearman zawadził o żwir w okolicach zakrętu nr 15, a Charles Leclerc złapał potężną podsterowność w "czwórce".

Norris wydostał się jednak ze strefy zagrożenia, awansując na 2. miejsce ze stratą 0,211 sekundy do zespołowego partnera. Uratował się również Leclerc mimo sporych trudności ze swoim bolidem. Ostatni czas anulowano m.in. Russellowi, któremu udało się jednak awansować do Q3. Taki sukces mógł zapisać na swoim koncie też Gasly.

Raptem 0,003 sekundy zabrakło do tego Nico Hulkenbergowi, który zajął 11. miejsce. Ten sam los podzielili: Liam Lawson, Bearman, Gabriel Bortoleto i Albon. W tym gronie duże problemy na ostatecznych okrążeniach mieli zwłaszcza Nowozelandczyk oraz Brazylijczyk. Warto zaznaczyć, że cała piętnastka zmieściła się w 0,979 sekundy.

Q3: Piastri z pierwszym pole position po trzech miesiącach przerwy

Decydującą batalię od ustanowienia nowego kwalifikacyjnego rekordu rozpoczął Norris. Mimo dwóch fioletowych sektorów wynik Piastriego okazał się słabszy o 0,035 sekundy. Dzięki temu to lider mistrzostw świata znajdował się w lepszym położeniu przed ostatecznymi próbami. Znacznie większe straty mieli już Russell oraz Verstappen.

Gdy kierowcy zjechali do swoich garaży po świeże komplety opon, dyrekcja wyścigu zdecydowała się wywiesić czerwoną flagę. Wszystko przez taśmę, jaka odleciała z bolidu Carlosa Sainza i jaką należało usunąć z toru. Williams będzie musiał wytłumaczyć się z tej sytuacji w pokoju sędziowskim. Warto również wspomnieć o podwójnym obrocie Leclerca na wyjściu z zakrętu nr 15.

Punktualnie o 20.00 sesja została wznowiona, ale na torze kierowcy pojawili się dopiero po dwóch minutach oczekiwania. Jako pierwszy swoją finałową próbę miał ukończyć Norris, ale dość zaskakująco już po kilku zakrętach ją odpuścił.

W 100% wykorzystał to Piastri, który dzięki fantastycznemu okrążeniu odebrał mu kwalifikacyjny rekord toru i sięgnął po pierwsze pole position od zawodów w Holandii. Przez chwilę wydawało się, że będzie mógł mu zagrozić Verstappen - który ustanowił pierwszy fioletowy sektor - aczkolwiek ostatecznie stracił 0,264 sekundy i zajął 3. pozycję.

Za topową trójką uplasowali się reprezentanci Mercedesa. Najlepszy w środku stawki ponownie okazał się Hadjar. Większe straty zanotowali już Sainz, Fernando Alonso i Gasly. Czołową dziesiątkę zamknął Leclerc.