Nowe wcielenie ekipy z Hinwil zostało dzisiaj oficjalnie zaprezentowane! Audi zorganizowało pierwszą w swojej historii prezentację, podczas której ujawniło barwy swojego samochodu na sezon 2026.

Wejście Audi do królowej motorsportu to niewątpliwie jedno z największych wydarzeń związanych z tegorocznymi zmaganiami. Niemców skusiły nowe, mocno stawiające na elektryczność regulacje silnikowe, ale nie ograniczyli się tylko do produkcji jednostek napędowych. Postanowili mieć własny zespół w stawce, w związku z czym dogadali się ws. - i to całkowitego - przejęcia Saubera.

Tym samym na dobre (choć nie w pełni formalnie) z mistrzowską serią pożegna się ta legendarna nazwa. Pod różnymi postaciami rywalizowała w niej od 1993 roku, a jej największym sukcesem okazało się zwycięstwo Roberta Kubicy w GP Kanady 2008. Wówczas Sauber uczynił to ze znaną marką samochodową, BMW.

Teraz jednak stajnia działająca w Hinwil nie będzie znana pod postacią producenta z Monachium, a tego z Ingolstadtu. Jak już wspominaliśmy, ten również podjął się wyzwania stworzenia jednostki napędowej, która została opracowana w Neuburgu. 

Poświęcono jej oczywiście trochę czasu w trakcie pokazu odbywającego się w Berlinie, który wystartował parę minut po 19:00. Zanim zaczęła się właściwa wersja niemieckiego przedstawienia, czas kibicom urozmaiciły liczne śpiewy oraz obrazki ludzi wchodzących po schodach. W międzyczasie nie uniknięto wpadki i na stronie internetowej zespołu wcześniej pojawiły się zdjęcia docelowego malowania.

Z racji tego, że mało uwagi poświęcono detalom technicznym, zainteresowanie kibiców przeniosło się właśnie na niemiecki bolid. Chociaż - podobnie jak sam silnik - zadebiutował na torze w czasie podbarcelońskiego shakedownu, nie pokazano jego prawdziwej wersji. Tak jak zapowiadano, ograniczono się do ujawnienia docelowych barw na sezon 2026.

Te oczywiście nawiązywały do kolorystyki zaprezentowanej na zeszłorocznym koncepcie. Złożyły się na nią klasyczne barwy Audi, czyli charakterystyczna czerwień, srebrny oraz czarny węgiel. Najbardziej wyróżniła się ta środkowa barwa. Oprócz tego znalazły się pomarańczowe akcenty. Co ciekawe, tę konstrukcję oznaczono symbolem R26, podobnie jak mistrzowską maszynę Renault z 2006 roku.

Czy Niemcy na dzień dobry nawiążą do ówczesnych sukcesów Francuzów? Będzie o to niezwykle trudno, biorąc pod uwagę typowe przeszkody dla nowych producentów silnikowych. Na przestrzeni ostatnich lat Mattia Binotto i spółka wielokrotnie studzili wszelkie oczekiwania, podkreślając, że do walki o mistrzostwo chcą włączyć się do sezonu 2030. W czasie całego pokazu o tej dacie wspomniał też Gernot Dollner, CEO Audi.

Zresztą złożoność całego przedsięwzięcia wymusiło otworzenie siedziby w Wielkiej Brytanii. Nie jest to ostatnia nowość w przypadku tej stajni. Całkowicie zmienił się też pakiet sponsorów i próżno szukać wśród nich partnerów znanych z ostatnich lat dla Saubera, na czele z Kickiem oraz Stake'em.

Przede wszystkim Audi pozyskało tytularnego sponsora pod postacią Revoluta. Za dostawę paliwa będzie odpowiadać BP, a za ubrań adidas. Jeśli chodzi o innych dużych ogłoszonych partnerów, to można wyróżnić jeszcze m.in. Gillette, Castrola, Paulaner Munchen czy Visit Qatar. Ten ostatni powiązany jest z funduszem inwestycyjnym, który przejął część udziałów w całym zespole F1.

Na koniec warto też wspomnieć o kluczowych postaciach odpowiadających za cały projekt. Tym już od kilkunastu miesięcy wspólnie zarządzają Mattia Binotto oraz Jonathan Wheatley. Z ramienia technicznego tę dwójkę wspiera James Key, a silnikowego Stefan Dreyer.

Skład kierowców pozostał taki sam jak w poprzednim sezonie. Dalej o jego sile będzie stanowić duet Nico Hulkenberg-Gabriel Bortoleto. Co ciekawe, Audi wciąż nie poinformowało o żadnym zawodniku, który docelowo miałby pełnić funkcję tego rezerwowego.

Niemiecka ekipa zaliczyła już debiut na torze z nowym bolidem, co sugeruje, że raczej nie zorganizuje żadnej dodatkowej próby przed testami w Hiszpanii. Kolejna prezentacja została z kolei zaplanowana w czwartek. Wówczas swój bolid w formie specjalnych renderów przedstawi Mercedes.