Charles Leclerc, po tym jak sędziowie skreślili najlepszy czas Maksa Verstappena, wygrał sesję kwalifikacyjną na torze w Austin, wyprzedzając o przeszło 0,1 sekundy Lando Norrisa i Lewisa Hamiltona.

Po upalnym GP Kataru, kierowcy Formuły 1 rozpoczęli zmagania z torem Circuit of the Americas, który przywitał ich równie piekielnymi warunkami.

Gdy sesja kwalifikacyjna startowała temperatura powietrza dochodziła do 35 stopni Celsjusza, a tor rozgrzany był do 42 stopni.

Poranny trening został rozegrany w podobnych okolicznościach, a kierowcy mieli skromną godzinę na przygotowanie ustawień swoich bolidów do czasówki, która ustaliła kolejność do niedzielnego Grand Prix.

Q1 - Alonso kończy udział w czasówce
Kierowcy w odróżnieniu do porannej sesji od razu wyjechali na tor na miękkich oponach. Dla zawodników McLarena były to jednocześnie pierwsze okrążenia na najbardziej miękkiej mieszance w ten weekend i szybko okazało się, że Lando Norris i Oscar Piastri dysponują także w Austin świetnym tempem.

Gdy wydawało się, że walka o najlepszy czas rozegra się miedzy Verstappenem, Leclerckiem i Norrisem, niespodziewanie na półmetku sesji na pierwsze miejsce wskoczył Nico Hulkenberg z Haasa, który na torze w Austin dysponuje zupełnie nowym pakietem aerodynamicznym, wzorowanym głównie na Red Bullu.

Chwilę później na czoło tabeli wyników wskoczył, równie niespodziewanie, Pierre Gasly z Alpine.

Wynik Francuza został poprawiony przez obu kierowców Ferrari z czego Carlos Sainz okazał się o blisko 0,3 sekundy szybszy do Leclerca.

Ewolucja toru musiała być wyjątkowo duża, gdyż nawet Max Verstappen zajmujący w miarę pewne, piąte miejsce, musiał w końcówce przycisnąć, aby mieć pewność awansu do Q2. Holender pewnie objął prowadzenie z blisko pół sekundową przewagą nad zawodnikami Ferrari. Drugi kierowca Red Bulla, Sergio Perez, przedzielił z kolei kierowców Scuderii.

Przejazd mistrza świata nie zapewnił mu jednak najlepszego wyniku, gdyż w samej końcówce Q1 szybciej pojechali i Lewis Hamilton, i Lando Norris.

Do Q2 nie udało się przejść Nico Hulkenbergowi, który przez moment był najszybszym kierowcą w Q1, ale największą sensacją jest odpadnięcie już na etapie obu kierowców Astona Martina. Dla Fernando Alonso jest to pierwsza taka sytuacja w tym roku. Strefę spadkową uzupełnili obaj zawodnicy Williamsa.

Q2 Leclerc najszybszy, Ricciardo z wykreślonym czasem
Druga część kwalifikacji rozpoczęła się od dwóch najlepszych czasów Ferrari, ale Sainz i Leclerc nie nacieszyli się nimi zbyt długo, gdyż już po paru chwilach wyprzedzili ich obaj kierowcy Mercedesa, Oscar Piastri i Max Verstpapen. Nieźle po pierwszym przejeździe uplasowali się także zawodnicy Alpine. Ocon i Piastri wskoczyli na trzecie i czwarte miejsce.

Pod sporą presją przed drugą turą przejazdów postawił się Lando Norris, któremu sędziowie wykreślili czas z pierwszej próby za przekroczenie limitów toru.

Przyczepność toru ponownie mocno się poprawiła. Kierowcy Ferrari na drugim przejeździe nie mieli problemu z objęciem dwóch pierwszych czasów. Max Verstappen zdołał ich tylko przedzielić, tracąc do Leclerca 0,004 sekundy.

Przed Carlosa Sainza udało się jeszcze wskoczyć Lewisowi Hamiltonowi, a do Q3 nie przeszli: Tsunoda, Zhou, Bottas, Magnussen i Ricciardo, któremu sędziowie na koniec wykreślili czas za wyjechanie poza tor.

Q3 - sędziowie wykreślili najlepszy czas Verstappena
Na trzecie starcie w kwalifikacjach jako pierwszy ruszał Max Verstappen przed Leclerkiem i Norrisem. Holender niezbyt pewnie pokonał swoje kółko i po pierwszym przejeździe z najlepszego czasu cieszył się Charles Leclerc, który jako pierwszy zszedł z czasem poniżej 1 minuty i 35 sekund. Przed Verstappena zdołał również wskoczyć Lewis Hamilton. Jego zespołowy partner, George Russell, stracił czas i do drugiej tury przystępował, zajmując ostatnie miejsce w tabeli wyników.

Finałowy przejazd okazał się wyjątkowo ekscytujący. Jako pierwszy otwierał go Charles Leclerc, który zdołał poprawić swój wynik z pierwszej próby. Tuż za nim jechał Max Verstappen. Holender na mecie zameldował się 0,005 sekundy przed Monakijczykiem, ale chwilę później sędziowie skreślili jego wynik za przekroczenie granicy toru w zakręcie numer 19.

W końcówce walkę o pole position próbowali jeszcze podjąć Norris i Hamilton. Obaj stracili jednak do Leclerca przeszło 0,1 sekundy. Dopiero czwarty, ze strata 0,2 sekundy, był Carlos Sainz.

George Russell czasówkę kończył z piątym wynikiem przed szóstym Verstappenem i kierowcami Alpine.

Czołową dziesiątkę zamknęli Sergio Perez z Red Bulla oraz Oscar Piastri z McLarena.