Siedmiokrotny mistrz świata okazał się triumfatorem sprinterskiej czasówki na swoim domowym torze w Silverstone. W ostatecznym rozrachunku najlepszy czas zabrał Kimiemu Antonellemu, którego pokonał o 0,011 sekundy. Czołową trójkę uzupełnił Max Verstappen.

Po pięciu latach przerwy sprinterski format weekendu powrócił na Silverstone Circuit. W 2021 roku ograniczał się jeszcze do jednej, tradycyjnej czasówki, więc dzisiejsze kwalifikacje do sprintu były całkowitą nowością na brytyjskim obiekcie. Oczywiście rozgrywane były wg nieco innych zasad, czyli segmentów trwających 12, 10 i 8 minut z obowiązkiem korzystania z pośrednich opon w SQ1 oraz SQ2.

Warunki pogodowe okazały się bardzo podobne do tych z jedynego treningu, przy czym do głosu doszły mocne podmuchy wiatru - charakterystyczne dla toru położonego na byłym lotnisku. Przekraczały one nawet 4 m/s. Temperatura powietrza wynosiła 25 stopni Celsjusza, zaś nawierzchni 40.

SQ1: duet Ferrari na czele, Haas odpada

Jako pierwsi szlaki na arenie zmagań przetarli przedstawiciele dwóch amerykańskich ekip, czyli Cadillaca i Haasa. Warto jednak zaznaczyć, że nie wszyscy od razu rzucili się do opuszczenia garażów po zapalaniu się zielonego światła. Gdy jednak czołówka dołączyła do rywalizacji, od razu zaczęła okupować najwyższe pozycje.

Po premierowych przejazdach najszybszym wynikiem legitymował się Isack Hadjar, ale już na kolejnych próbach wyprzedził go duet Ferrari z Lewisem Hamiltonem na czele. W samej końcówce żaden z rywali dość zaskakująco nie był w stanie przebić się do czołowej trójki.

Jeśli chodzi o odpadających kierowców, po raz kolejny to grono stworzyli przedstawiciele trzech ekip, ale zamiast Williamsa pojawił się duet Haasa. Z kolei strata Astona Martina do Cadillaca wyniosła ponownie mniej więcej jedną sekundę. Powtórki telewizyjne ukazały też odpadający element aerodynamiczny z samochodu Lando Norrisa po agresywnym przejeździe w Copse.

SQ2: duet Ferrari i Antonelli w czołowej trójce

W drugim segmencie nie wszyscy kierowcy od razu ruszyli na tor, ponieważ dłużej w swoich garażach pozostali zawodnicy Racing Bulls i Alpine. Czołówka z kolei nie zwalniała tempa, naciskając mocno od samego początku. Po premierowych próbach w najlepszej trójce znajdowali się znowu kierowcy Ferrari przedzieleni Kimim Antonellim.

Finalnie nikt już nie był w stanie przebić wyników tej trójcy, a najbliżej tego był dość zaskakująco Liam Lawson. Nie doszło za to do żadnych niespodzianek w kontekście odpadających zawodników, gdyż okazali się nimi reprezentanci Alpine, Audi oraz Williamsa. Podwójny awans zanotowało znowu Racing Bulls.

SQ3: Hamilton minimalnie pokonuje Antonellego

Gdy na końcu alei serwisowej zapaliło się zielone światło, tym razem cała dziesiątka oczekiwała w swoich garażach. Gorączkowe prace obserwowano w tym czasie przy bolidzie Norrisa, które odnosiły się do oczyszczania bocznych wlotów powietrza. Jak w szwajcarskim zegarku, cała dziesiątka ruszyła na tor, kiedy do końca sesji pozostawało 3,5 minuty - oczywiście już na miękkiej mieszance.

Dzięki temu końcówka sesji przybrała format one-shot. Ku ogromnej radości brytyjskiej publiczności, najlepiej spisał się Hamilton, który mimo sporej walki ze swoim bolidem w finałowym sektorze, pokonał Antonellego o 0,011 sekundy. Czołową trójkę uzupełnił Max Verstappen, który minimalnie pokonał Charlesa Leclerca. Dopiero 5. był George Russell, za którym znaleźli się kierowcy McLarena i Racing Bulls przedzieleni Isackiem Hadjarem.