Sędziowie GP Australii uznali, że to Fernando Alonso przyczynił się do wypadku George'a Russella i nałożyli na niego karę czasową 20 sekund oraz trzy punkty karne. Arbitrzy podkreślili przy tym, że nie są w stanie ustalić czy Hiszpan zrobił to celowo.

George Russell w końcówce wyścigu gonił Fernando Alonso. Dojeżdżając do zakrętu numer 6 jechał za nim w odległości zaledwie pół sekundy, gdy Hiszpan nagle zaczął się do niego szybko zbliżać.

Big impact for George Russell 😮

Good to see the Mercedes man walk away unscathed from this crash 👍#F1 #AusGP pic.twitter.com/Jsq6RZ1UBS

— Formula 1 (@F1) March 24, 2024

Z relacji kierowcy Mercedesa wynikało, że jest pewny iż jego rywal wcześniej niż na poprzednich okrążeniach zahamował, a następnie przyspieszył przed zakrętem.

Alonso z kolei zaraz po opuszczeniu auta twierdził, że miał problem z akumulatorami i układem hybrydowym i ogólnie martwił się o to co dzieje się przed nim a nie za nim.

Sędziowie z kolei potwierdzili, że ten przed szóstym zakrętem odpuścił pedał gazu 100 metrów wcześniej niż zazwyczaj. Potwierdzono również, że użyty został hamulec, ale jednocześnie podkreślono, że nie on był głównym sprawcą wytracania prędkości jego auta.

"Bolid 63 [George Russell] podążał za bolidem numer 14 [Fernando Alonso] w odległości około pół sekundy na dojeździe do zakrętu numer 6" pisali w swoim raporcie sędziowie. "Alonso tłumaczył sędziom, że zamierzał inaczej pokonać zakręt, odpuszczając gaz wcześniej, aby z mniejszą prędkością pokonać łuk i mieć lepsze wyjście. Russell wyjaśnił, że z jego perspektywy, manewr Alonso był gwałtowny, zaskoczył go i sprawił, że dystans między autami szybko się zmniejszył. W rezultacie docisk jego auta w szczycie zakrętu zmniejszył się i stracił kontrolę, uderzając w bandy. Nie doszło do kontaktu między bolidami."

"Telemetria wykazała, że Alonso odpuścił nieco gaz 100 metrów wcześniej niż zazwyczaj robił to podczas wyścigu. Bardzo delikatnie nacisnął również hamulec, w miejscu gdzie tego nie robił (mimo iż siła hamowania był bardzo niewielka i nie stanowiła głównego powodu zwalniania bolidu), do tego zredukował bieg, gdy nigdy tego nie robił. Potem znowu wrzucił wyższy bieg i przyspieszył, a przed zakrętem ponownie odpuścił gaz."

Alonso braked significantly earlier ahead of Russell L57, moments before @GeorgeRussell63 crashed

- 37 kph slower than a lap earlier, normally full throttle at that point
- Back on throttle, before lifting again ahead of apex

📸 @f1_tempo_#F1 #AustralianGP #Alonso #Russell pic.twitter.com/44pFvHWqu5

— AMRacingF1 (@AMRacingF1) March 24, 2024

"Alonso tłumaczył, że planował inaczej pokonać zakręt, ale nieco się pomylił i musiał podjąć decyzję, aby nabrać prędkość. Mimo to jego manewr przyczynił się do tego iż bolidy znacząco zbliżyły się do siebie."

Sędziowie przyznali, że brali pod uwagę tylko przyczynę wypadku a nie jego skutki, a wydając werdykt oparli się jedynie o kwestie regulaminu, którego Artykuł 33.4 stanowi, że "w żadnym momencie bolid nie może być kierowany niepotrzebnie wolno, gwałtownie, czy w sposób, który może być potencjalnie niebezpieczny dla innych kierowców czy osób."

Arbitrzy oceniający wypadek przyznali również, że Alonso miał prawo obrać inny tor i sposób pokonania zakrętu, a jego manewr nie powinien zakłócać strugi powietrza rywalowi i przyczynić się do wypadku.

W związku ze zmianami jakie przed sezonem wdrożyła FIA w kwestii wyznaczania kar za przewinienia uznano, że Hiszpan zasłużył na karę przejazdu przez aleję serwisową, która po wyścigu automatycznie zamieniona jest na karę 20 sekund. Kara sprawiła, że Alonso spadł w klasyfikacji wyścigu na ósme miejsce.

Dodatkowo po GP Australii trzy punkty karne zasilą konto kierowcy Astona Martina.

Oprócz kwestii Alonso sędziowie zajęli się także przewinieniami zespołu Stake Sauber oraz Pierre'a Gasly'ego. Ten pierwszy po raz kolejny miał problemy z mocowaniem kół. Podczas pit stopu Valtteriego Bottasa mechanikowi na szybki pas alei serwisowej uciekła nakrętka. Za tą nieuwagę zespół otrzymał grzywnę w wysokości 5 000 euro.

Pierre Gasly z kolei opuszczając aleję serwisową najechał na białą linię za co po wyścigu otrzymał karę pięciu sekund, która nie wpłynęła na jego ostateczną pozycję.