W trzecim treningu Max Verstappen nie ukrywał swojego realnego tempa i potwierdził, że za niespełna dwie godziny powalczy o zajęcie trzeciego pole position z rzędu. Bezpośrednio za Holendrem ze sporą stratą znaleźli kierowcy Mercedesa.

Padok na Red Bull Ringu został dziś rozbudzony jeszcze przed rozpoczęciem trzeciego treningu, albowiem krótko po godzinie 10:00 ekipa Mercedesa poinformowała o przedłużeniu kontraktu ze swoją gwiazdą - Lewisem Hamiltonem.

Dzisiaj, podobnie jak wczoraj, kierowcy rozpoczęli sesję od testów prototypowych, bardziej wytrzymałych opon. Zawodnicy nie mieli jednak tym razem większych problemów z pracą na nowym produkcie Pirelli. Być może w pewien sposób przyczyniły do tego przyjaźniejsze warunki pogodowe - temperatura powietrza wzrosła bowiem do 23 stopni Celsjusza, zaś asfalt rozgrzany był do podobnego poziomu, co tydzień temu, czyli 50 stopni. Przez pierwsze dwadzieścia minut obecni na torze kierowcy używali tylko eksperymentalnej mieszanki, a najszybszymi okazali się przedstawiciele AlphaTauri.

Max Verstappen jako ostatni zameldował się na torze, ponieważ uczynił to dopiero w połowie trzeciego treningu. Holender ledwo wychylił nosa z garażu, a wnet pokusił się o ustanowienie szybkiego kółka na najmiększej mieszance. Efekt? Przebicie dotychczasowego lidera, Charlesa Leclerca, o 0,7 sekundy. Chwilę później na rekord Verstappena targnął się Hamilton, lecz i on nie dał rady znacząco się do niego zbliżyć.

W międzyczasie Yuki Tsunoda zaprezentował efektowny obrót na wyjściu z zakrętu nr 9. Japończyk na trawiastym poboczu kompletnie stracił panowanie nad samochodem i, choć zniszczył swoje opony, to szczęśliwie uniknął kontaktu z bandą.

Im bliżej końca sesji, tym warunki na torze zaczęły się stopniowo poprawiać. W ostatnich dziesięciu minutach kierowcy rozpoczęli swoistą próbę generalną przed czasówką do Grand Prix Austrii. Układ na czele nie uległ jednak większym przetasowaniom. Duet Mercedesa starał się jak mógł, ale nie zdołał ukąsić popisującego się przed własną publicznością Verstappena. Drugi Valtteri Bottas stracił do kierowcy Red Bulla 0,538 sekundy, co na takim obiekcie jak Red Bull Ring można określić mianem przepaści. Pewny swojej przyszłości Lewis Hamilton zajął trzecią lokatę.

Tuż za największymi armatami znalazł się Pierre Gasly, który po raz pierwszy w ten weekend wyprzedził zespołowego partnera, Yukiego Tsunodę. Tegoroczny debiutant po obrocie spuścił z tonu i koniec końców zajął 12. miejsce.

Za Gasly'm uplasował się Antonio Giovinazzi, który wczoraj stracił cały pierwszy trening na rzecz Calluma Illota, zaś za Włochem z minimalną stratą 0,002 sekundy zameldował się Carlos Sainz.

Pierwszą dziesiątkę uzupełnił jeszcze Sergio Perez, Fernando Alonso, Charles Leclerc oraz dzisiejszy solenizant - Sebastian Vettel. Niemiec z pewnością powalczy za moment o sprawienie sobie prezentu na 34. urodziny w postaci wejścia do Q3, co nie udało mu się w minioną sobotę.

Natomiast do grona najsłabszych zespołów w trzeciej sesji treningowej dołączył McLaren, ponieważ obu zawodników ekipy z Woking pokonał m.in. czternasty George Russell. Tabelę jak zwykle zamknął Mick Schumacher, Nicholas Latifi oraz Nikita Mazepin.