Szaleństwo. Trudno było o lepszą inaugurację sezonu. Awarie jednostek napędowych, trzy wyjazdy samochodu bezpieczeństwa, wojna o zwycięstwo między kierowcami Mercedesa, kara dla Hamiltona, podium Norrisa... Warto było czekać.

Emocje rozpoczęły się już przed startem. Około 14:00 świat obiegła informacja o złożeniu przez Red Bulla oficjalnego protestu ws. wczorajszego werdyktu sędziów, którzy postanowili nie karać Lewisa Hamiltona za zignorowanie żółtej flagi podczas okrążenia kwalifikacyjnego.

O dziwo, arbitrzy postanowili zmienić swoją wcześniejszą decyzję i wobec nowych dowodów wniesionych przez Red Bulla, ukarali kierowcę Mercedesa przesuwając go o trzy lokaty na starcie.

Tak jak zapowiadano, przed odegraniem hymnu, część kierowców wykonała gest wsparcia dla protestujących przeciwko rasizmowi i na moment przyklęknęła.

Start, choć niezwykle elektryzujący, nie przyniósł wielkiej roszady na czele stawki. Świetnie zaprezentował się Lando Norris, który na pierwszych zakrętach walczył z drugim Maxem Verstappenem. Wysiłki nie zdały się jednak na wiele, ponieważ Brytyjczyk został wyprzedzony przez rywali dysponujących lepszymi samochodami.

Ukarany Lewis Hamilton szybko zabrał się za odrabianie strat i już na 9. okrążeniu wyprzedził Alexa Albona.

Natomiast prawdziwe nieszczęście dla Red Bulla miało dopiero nadejść, albowiem dwa kółka później bolid Maxa Verstappena zdecydowanie zwolnił, co było skutkiem awarii silnika. Holender próbował jeszcze przyspieszyć, ale niestety okazało się to bezskuteczne. Na drugą pozycję przesunął się wówczas Lewis Hamilton.

Wycofanie się Verstappena rozpoczęło serię awarii jednostek napędowych. Najpierw takie nieszczęście dotknęło Daniela Ricciardo, a moment później Lance'a Strolla.

W międzyczasie, na 21. okrążeniu żwirowe pobocze zwiedził Romain Grosjean. Kłopotów nie uniknął też jego kolega z zespołu, który podczas walki o pozycję z Estebanem Oconem, niespodziewanie nie skręcił w trzecim zakręcie i pojechał wprost ku bandom. Nietrudno było wywnioskować, że chodziło o problemy z hamulcami, które pojawiły się już w piątek w zespole Haasa. Aby pozbyć się bolidu Magnussena, zadysponowano samochód bezpieczeństwa.

Kierowcy naturalnie skorzystali z "darmowego" pit stopu i niemal zgodnie założyli twardą mieszankę. Ze schematu wyłamał się tylko Sergio Perez, który wybrał opony pośrednie.

Warto odnotować, że tuż przed zjazdem safety car, Valtteri Bottas został pouczony przez radio, by dogrzewać swoje opony przy użyciu systemu DAS.

Moment po naturalizacji, w ferworze walki z Carlosem Sainzem, Sebastian Vettel obrócił swój samochód.

Awaria silnika nie ominęła również George'a Russella, który zaparkował swój samochód na poboczu, wymuszając kolejną neutralizację.

Jednakże nie potrwała ona zbyt długo. Bernd Maylander nie zdążył pewnie odpiąć pasów, a już musiał ponownie ruszać na tor. Tym razem wywołał go Kimi Raikkonen, któremu odpadło koło.

66 okrążenie przyniosło walkę Alexa Albona z Lewisem Hamiltonem, które skończyło się tym samym, co rok temu w Brazylii. Kierowca Red Bulla zetknął się z kierowcą Mercedesa i wypadł w żwirowe pobocze. Jak się okazało chwilę później, sędziowie zinterpretowali manewr jako niezgodny z regulaminem i ukarali Hamiltona pięcioma dodatkowymi sekundami.

W tym czasie w pogoń rzucił się Charles Leclerc, który łatwo poradził sobie z Lando Norrisem i trzecim Sergio Perezem. Meksykanin został jednak ukarany za przekroczenie prędkości w alei serwisowej. Oznaczało to, że jadący na piątej lokacie Lando Norris musiał zmieścić się w pięciu sekundach straty za jadącym na drugiej pozycji Hamiltonem, by stanąć na podium. Sztuka ta udała się w zasadzie rzutem na taśmę. Różnica między kierowcą McLarena, a mistrzem świata wyniosła 4,8 sekundy.