Ostatnia - stojąca pod znakiem licznych błędów ze strony kierowców - sesja treningowa przed GP Azerbejdżanu padła łupem Maxa Verstappena. Holender okazał się szybszy od George'a Russella, który przez większość zajęć znajdował się na czele tabeli z wynikami. Czołową trójkę uzupełnił Lewis Hamilton.

Jesienna aura w Azerbejdżanie - z wyjątkiem sporej ilości leżących liści - nie zgotowała większych niespodzianek także po inauguracji piątkowych zajęć. Wskazówki temperatury powietrza utrzymywały się na poziomie 25 stopni Celsjusza, zaś nawierzchni 45, choć w tym drugim kontekście należało pamiętać o wielu zacieniowanych miejscach na torze i mocniejszych podmuchach wiatru.

Jak to zwykle bywa w 3. treningu - ten rozpoczął się dość leniwie. Na arenie zmagań dopiero po kilku minutach jako pierwszy pojawił się Pierre Gasly. Generalnie w premierowych 10 minutach zjawili się na niej jedynie przedstawiciele Alpine, Cadillaca oraz Racing Bulls, przy czym tylko ci pierwsi wyjechali na pośrednich oponach.

Wraz z upływem czasu większa liczba zawodników zaczęła się meldować na gumach z żółtym oznaczeniem, a wśród nich znalazły się duety Mercedesa i Red Bulla, a także Oscar Piastri. Lando Norris rozpoczął sesję na miękkich oponach, ale z powodu kolejnych problemów technicznych w jego aucie McLaren ściągnął go do boksu po jednym kółku. Na szczęście po kilku chwilach go opuścił.

Wcześniej na torze pojawiła się chwilowa wirtualna neutralizacja, której przyczyny środowisko F1 jednak nie poznało. Po około 18 minutach w końcu wszyscy kierowcy opuścili swoje garaże, na czele z kierowcami Astona Martina. Ci bowiem byli jednymi z "bohaterów" czwartkowych zajęć w Baku, gdyż ich prędkości maksymalne były gorsze od... zawodników F2.

Co więcej, obaj dostali nadprogramowe elementy silnikowe, ale ponieważ te zawiodły Fernando Alonso w 2. treningu, Honda - tak wynika z nieoficjalnych doniesień - zamontowała w jego aucie starsze komponenty na resztę weekendu. Hiszpan otrzymał zresztą kolejną karę z powodu montażu kolejnych akumulatorów spoza regulaminowej puli. Z kolei Valtteri Bottas otrzymał świeży, bezkarny wydech. Tabelę pokazującą zużycie komponentów silników w sezonie 2026 można znaleźć TUTAJ.

Nie był to jednak koniec złych informacji dla fanów Astona Martina, ponieważ w okolicach połowy treningu Lance Stroll zatrzymał się na torze. Była to zachowawcza reakcja na uderzenie w wewnętrzną ścianę w zakręcie nr 1. Przez to dyrekcja wyścigu wywiesiła żółtą flagę, którą chwilę później ponowił Verstappen przestrzeleniem zakrętu nr 15.

Podobne przygody zaczęły się potęgować w kolejnych minutach, a najwięcej występowało ich w pierwszych czterech zakrętach. Za torem znajdowali się m.in. Lewis Hamilton, Charles Leclerc czy Kimi Antonelli. Powodowało to naturalnie chwilowe żółte flagi.

Gdy kierowcy zaczęli zjeżdżać do alei serwisowej, aby przygotować się do finalnej symulacji tempa kwalifikacyjnego, na czele tabeli z wynikami plasował się George Russell. Brytyjczyk - mimo korzystania z twardszej mieszanki - o 0,162 sekundy wyprzedzał Leclerca, za którym znajdował się Antonelli.

Zawodnik z King's Lynn chciał także zapoczątkować mocne przejazdy w samej końcówce, aczkolwiek przeszkodziła mu w tym tymczasowa wirtualna neutralizacja. Ta była tym razem spowodowana leżącą gałązką na prostej między łukami 2 a 3. Kiedy w końcu wykonał szybkie okrążenie, poprawił swój wynik do 1:44.177. Antonelli tracił do niego początkowo aż 0,620 sekundy.

Na kolejnych próbach obu przedstawicielom Mercedesa udało się jeszcze wyśrubować swoje wyniki, w efekcie czego strata Antonellego zmalała do 0,252 sekundy. W tę lukę zmieścił się jednak Verstappen. Kierowcy nie stronili od różnych przygód na szybkich kółkach, na czele z przyblokowanymi oponami czy otarciami o bandy. Spotkało to m.in. Gabriela Bortoleto czy Isacka Hadjara.

Dwukrotnie swoje koło blokował też Russell, a po wpadce w zakręcie nr 7 musiał użyć biegu wstecznego. Tymczasem Verstappen próbował jeszcze zagrozić najlepszemu rezultatowi i w samej końcówce wyprowadził decydujący cios. Holender zszedł poniżej granicy 1:44.000, wyprzedzając rywala z Mercedesa o 0,099 sekundy.

Kiedy już wywieszono flagę w szachownicę, Hamiltonowi udało się wskoczyć do czołowej trójki, co zawdzięczał głównie potężnej strudze aero stworzonej z trzech aut na długiej prostej. Verstappen próbował jeszcze poprawić swój wynik, ale uniemożliwiło mu to ponowne przestrzelenie zakrętu nr 15.

W tym samym miejscu doszło do nietypowego zdarzania z udziałem Arvida Lindblada, który poza torem wyprzedził Sergio Pereza. W "siódemce" nie zmieścił się z kolei Leclerc, na czym zakończyły się ciekawe zdarzenia finałowego treningu przed GP Azerbejdżanu.