Czterokrotny mistrz świata powrócił do zeszłorocznych wydarzeń związanych z walką z kierowcami McLarenami oraz rozmów nt. jego przyszłości w Red Bullu. Holender jednoznacznie podkreślił, że nie zastosowałby do team orders, jakie np. Oscar Piastri otrzymał na Monzy.

Komentarz ten nawiązywał naturalnie do wydarzeń z GP Włoch, kiedy McLaren - po nieudanym pit-stopie Lando Norrisa - poprosił ówczesnego lidera mistrzostw świata, Oscara Piastriego, o oddanie tej pozycji. Australijczyk dostosował się do tego polecenia, a cała sytuacja wywołała wiele wątpliwości w środowisku F1.

Głosu w tej sprawie wielokrotnie udzielali nie tylko sami zainteresowani, lecz także ich rywale z Red Bulla. Wynikało to głównie z walki obu zawodników obu McLarena z Maxem Verstappenem w klasyfikacji generalnej. Holender już po całym zdarzeniu dawał do zrozumienia, że nie zezwoliłby na taki rozwój sytuacji i powtórzył to w niedawnym wywiadzie dla Blicka:

"Z pewnością nie. Jeśli postąpisz tak raz bez jednoznacznego powodu, sprzedajesz swoją duszę. W takich okolicznościach zespół może robić z tobą, co chce. Nie wolno zapominać też o tym, że Piastri był w trakcie walki o tytuł", powiedział as Red Bulla.

28-latek nie zmienił również swojego podejście w kwestii tego, że gdyby miał do dyspozycji samochód McLarena, losy zeszłorocznych mistrzostw świata byłyby dużo wcześniej rozstrzygnięte. Tymczasem kilkukrotnie w tej sprawie próbował go kontrować sam Norris:

"To prawda, ale w zasadzie nigdy nie zagłębiam się w wewnętrzne problemy moich rywali. Zawsze mogę udzielić im jasnej odpowiedzi na torze."

Verstappen nie omieszkał także uwypuklić swojego zdumienia z tym, że udało mu się powrócić do gry w mistrzostwach świata, przegrywając finalnie batalię z Norrisem o 2 punkty. Tymczasem po GP Holandii jego strata do Piastriego wynosiła 104 punkty, a jeszcze wcześniej doszło do prawdziwego trzęsienia ziemi w Milton Keynes w związku ze zwolnieniem Christiana Hornera:

"Nikt nie uwierzyłby, że możemy tego dokonać po całym zamieszaniu obejmującym zmianę szefa zespołu. Przed finałową częścią sezonu traciliśmy przecież 104 punkty."

Straty Red Bulla do McLarena zwłaszcza w czasie letniego okresu sezonu doprowadziły nawet do otwartych rozmów o transferze Holendra do Mercedesa. Dopiero przed GP Belgii uciął spekulacje w tej sprawie, a teraz zaczął nawet sugerować, że wypełni obowiązujący kontrakt do 2028 roku. Wszystko naturalnie będzie zależeć od formy Byków w nowej erze regulacyjnej, a w zespole nie będzie już wielkiego orędownika talentu Maxa, Helmuta Marko:

"Obecnie mam 28 lat i ważną umowę z Red Bullem do sezonu 2028. Chcę z niej się wywiązać i na tę chwilę mogę wykluczyć zamianę teamu. Szkoda, że nie będzie już mojego przyjaciela i mentora, Helmuta Marko, obok mnie w 2026 roku. Będę za nim tęsknić."

Zawodnik Red Bulla potwierdził teorie krążące wśród obserwatorów, że nie będzie chciał przedłużać swojej kariery jak Fernando Alonso czy Lewis Hamilton i ścigać się w F1 w wieku 40 lat:

"Można to obstawić. W wieku 40 lat być może będę chodził po alei serwisowej jako szef zespołu albo będę ścigał się w innej serii."

Jeśli chodzi o przewidywania pod kątem dyspozycji austriackiej stajni w 2026 roku, Verstappen podkreślił jedynie, że prawdopodobnie wszystkie ekipy będą walczyć z pewnymi problemami podczas pierwszych testów pod Barceloną:

"Trudno na to odpowiedzieć w kontekście sezonu 2026. Nikt z nas nie ma wiedzy nt. nowego bolidu ani silnika. Na pewno podczas pierwszych testów w Barcelonie, które ruszają 26 stycznia, spędzimy więcej czasu w garażach niż na torze. Mamy nadzieję, że wszyscy będą już nieco mądrzejsi po dwóch lutowych testach w Bahrajnie."