Stajnia z Brackley pokusiła się o wytłumaczenie, dlaczego mieli tak mocne tempo w trakcie pierwszego treningu w USA, które nie przełożyło się później na resztę weekendu. Jak się okazuje, wówczas korzystali już z najmocniejszych trybów silnikowych.

Mając na uwadze wyniki Mercedesa w Austin, a także ich lepszą dyspozycję w ostatnich rundach, byli oni głównymi faworytami do wywalczenia zwycięstwa na torze COTA. Zapowiedzi ekspertów sprawdziły się już w pierwszym treningu, kiedy Valtteri Bottas oraz Lewis Hamilton zajęli dwa pierwsze miejsca, wyprzedzając trzeciego Maxa Verstappena o prawie sekundę.

Po tych zmaganiach nie brakowało głosów, że Niemcy kompletnie zdominują weekend w USA, natomiast tak oczywiście się nie stało. Z każdą kolejną sesją Red Bull wydawał się coraz mocniejszy, co potwierdziły rezultaty kwalifikacji i wyścigu, w którym najlepszy okazał się Verstappen, a Sergio Perez zajmował 3. miejsca.

Po weekendzie obserwatorzy rozpoczęli szukania przyczyny nagłej straty tempa przez Mercedesa. Jedną z teorii była wymian podłogi w bolidach W12 przed sobotnimi jazdami. Było to podyktowane wybojami na torze, a Toto Wolff informował, że stracili przez to trochę osiągów.

Inżynier aktualnych mistrzów świata, Andrew Shovlin, wskazał też inny powód, przez który wydawało się, że jego zespół zdominuje resztę stawki po pierwszym treningu:

"Wyglądało to znakomicie i jeśli mam być szczery, byliśmy pewni, że jesteśmy w dobrym położeniu. Jednakże zdawaliśmy sobie sprawę z tego, iż wtedy jeździliśmy z mocnymi trybami pracy silnika. Pochlebiało to nam. Wiedzieliśmy też, że Verstappen nie złożył dobrego okrążenia. Miał problemy z tłokiem na torze", mówił Brytyjczyk, cytowany przez RacingNews365.

"Stwierdzenie, że byliśmy zbyt "optymistyczni" to złe słowo. Pomyśleliśmy po prostu, iż świetnie rozpoczęliśmy weekend. Drugi trening pokazał, gdzie tak naprawdę byliśmy. Nie chodzi o dobranie nieodpowiednich ustawień. Wtedy było cieplej, a wiatr też dawał się we znaki. Wydarzenia z tej sesji miały swoje odzwierciedlenia w sobotę oraz niedzielę."

Shovlin wyjawił także, dlaczego Mercedes nie jest zadowolony z drugiego miejsca Lewisa Hamiltona:

"Czujemy rozczarowanie, gdyż przyjeżdżając tutaj, nie zamierzaliśmy oddawać punktów. Możesz być zadowolony ze swojego wyścigu, jeśli zwiększasz przewagę. Frustracja pojawia się wtedy, gdy uważasz, że nie wykonałeś wystarczająco dobrej pracy."

"Co mogliśmy poczynić lepiej? Może lepiej dopasować bolid, a może wykorzystać strategię? Przede wszystkim, z jakiego powodu byliśmy tak wolni na pośrednim ogumieniu? Max przecież cały czas siedział nam na ogonie i można było odnieść wrażenie, że nie mieliśmy zbyt dobrego tempa."

"Potem założyliśmy twarde opony i samochód od razu spisywał się lepiej. Lewis mógł spokojnie naciskać, a my mieliśmy bolid, który pozwalał na walkę z nimi (przyp. red. Red Bullem). Jest więc sporo rzeczy, które musimy zrozumieć."