Christian Horner twierdzi, że "otwartość i szczerość" w relacjach z Maksem Verstappenem sprawia, że Holender jest łatwym kierowcą w zarządzaniu.

Horner bezpośrednio współpracuje z Verstappenem od sezonu 2016 kiedy to Holender przybył w środku sezonu do Red Bulla, zastępując Daniiła Kwiata i już w swoim pierwszym występie sięgnął w Hiszpanii po sensacyjne zwycięstwo.

Po pięciu latach od tamtej pamiętnej chwili Verstappen prowadzi tytaniczną walkę o mistrzostwo świata z Lewisem Hamiltonem. Jeżeli wyjdzie z niej zwycięsko zostanie pierwszym kierowcą spoza kręgów Mercedesa, któremu w erze V6 turbo udało się sięgnąć po tytuł.

Mimo iż Verstappen postrzegany jest jako twardy zawodnik, Horner uważa, że mało skomplikowany charakter 24-latka sprawia, że bardzo łatwo się z nim pracuje.

"Max to prawdopodobnie jeden z najbardziej otwartych kierowców z jakimi pracowałem, gdyż ma zerojedynkowe podejście" mówił Horner dla Channel 4. "Docenia pełną otwartość i szczerość. Nie otwiera się przed publicznością, to dość skryty charakter."

"Gdy spędzisz z nim trochę czasu i poznasz prawdziwego Maksa, to naprawdę miły, młody chłopak, który jest totalnie pochłonięty pasją ścigania. Jest ogromnie spragniony i zmotywowany- nie wiem czy kiedykolwiek widziałem kierowcę tak zmotywowanego."

"Jeżeli chodzi o pracę z nim, zarządzanie, po prostu siada się z nim i otwarcie rozmawia, a on słucha. Może mieć inne zdanie, ale ostatecznie zawsze znajdujemy kompromis."

"Nic nie zostawia na później i nie rozgrzebuje ran. Radzi sobie z tym i idzie do przodu."

Szef Red Bull odniósł się także do dwóch najgłośniejszych kolizji między Verstappen i Hamiltonem, które podkreślają charakter tegorocznej walki o mistrzostwo. Do pierwszej doszło na torze Silverstone, gdzie w groźnym wypadku najbardziej ucierpiał Holender, a Lewis Hamilton otrzymał karę. Do drugiej doszło na torze Monza, gdzie winnym w oczach sędziów okazał się Verstappen. We Włoszech kolizja zakończyła wyścig obu kierowców w pułapce żwirowej na pierwszej szykanie.

"Max był oczywiście ogromnie sfrustrowany wydarzeniami z Silverstone, gdyż odwalił ciężką pracę i wygrał sobotni sprint" mówił Horner. "Na prostej Wellington było gorąco, a potem doszło do wypadku i to nie byle jakiego, bo przeciążenie wynosiło 51G."

"On szybko jednak doszedł do siebie i już w poniedziałek twierdził, że gdyby miał ponownie dzisiaj się ścigać, to jest na to gotowy."

Odnosząc się do wypadku na torze Monza, po którym Hamilton zarzucał rywalowi brak empatii i sprawdzenia, czy nic mu się nie stało, Horner odpierał: "Mamy dwóch facetów walczących o mistrzostwo świata. To największe trofeum w globalnych sportach motorowych i obaj nie powinni się tam znaleźć."

"Max miał problem na pit stopie, a potem Lewis miał problem ze swoim, więc obaj spotkali się w pierwszym zakręcie, gdy Lewis opuszczał aleję serwisową."

"Taki wynik był nieunikniony ale najważniejsze jest to, że nikt nie został ranny."

Dopytywany o kwestie braku sprawdzenia czy Hamiltonowi nic się nie stało dodawał: "Max na Silverstone uderzył w bandę przy prędkości 260 km/h, przeciążenie wynosiło 51G- to duża różnica między tym wypadkiem a incydentem na Monzy, gdzie widział jak Lewis stara się wycofać siedząc jeszcze w aucie, gdy jego silnik pracował."

"Wiedział, że jest cały, nawet samochód medyczny nie widział potrzeby zatrzymywania się tam. Uważam więc, że to były zupełnie inne okoliczności i scenariusz."