Grand Prix Francji tym razem nie było tylko nudną, dwugodzinną procesją, ponieważ walka o zwycięstwo toczyła się do przedostatniego okrążenia. Max Verstappen popełnił błąd na starcie, ale dzięki strategii na dwa pit stopy zdołał w końcówce wyprzedzić Lewisa Hamiltona. Holender umocnił się na pozycji lidera klasyfikacji generalnej.

Niedziela na Paul Ricard rozpoczęła się od załamania pogody i znacznej zmiany warunków. Od rana z nieba lał deszcz, z czym musieli zmierzyć się młodzi uczestnicy wyścigu Formuły 3. Na nieszczęście dla dania głównego tego dnia, czyli popołudniowego Grand Prix Formuły 1, po zmaganiach adeptów opady ustały i do godziny 15:00 tor kompletnie wysechł. Deszcz zmył jednak w pewnym stopniu gumę z asfaltu oraz solidnie go ochłodził, o czym na rozgrzewce - na szczęście niezbyt boleśnie - przekonał się Carlos Sainz.

Start przyniósł jedną, ale wiele znaczącą zmianę w szyku kierowców, ponieważ miejscami zamieniła się pierwsza dwójka. Max Verstappen, który wczoraj sięgnął pole position, popełnił błąd w "jedynce" i żeby nie spłaszczyć opon, salwował się ucieczką na pobocze. Holender musiał w regulaminowy sposób wrócić na tor, co skrzętnie wykorzystał 2. na starcie Lewis Hamilton. Brytyjczyk objął prowadzenie i do wizyty w boksie spokojnie utrzymywał swoją przewagę.

W środku i na tyłach stawki niewiele się działo, jak to na Paul Ricard często bywa. Fernando Alonso nie cieszył się długo 8. pozycją, ponieważ w ciągu jednego okrążenia dał się wyprzedzić dwóm McLarenom.

W okolicach 15. okrążenia otwarło się okno wizyt w alei serwisowej. Ze ścisłej czołówki pierwszy na wymianę opon udał się jadący na 3. pozycji Valtteri Bottas. Mercedes oczywiście nie próbował żadnej ekwilibrystyki i pośrednią mieszankę zamienił na twardą.

Po Finie przyszła pora na 2. Maksa Verstappena. Red Bull spróbował wykonać undercut nad prowadzącym Hamiltonem i strategia ta zdała egzamin. Brytyjczyk został na torze, wszedł w swój charakterystyczny tryb hammer time i... po pit stopie stracił pozycję na rzecz Verstappena. Po tym gdy Sergio Perez jako ostatni ze ścisłej czołówki zameldował się w alei serwisowej, kolejność pierwszej czwórki wróciła do stanu sprzed startu wyścigu.

Hamilton długo nie odpuszczał. Na świeżych oponach przez kilka okrążeń trzymał się w zasięgu DRS za Verstappenem, ale nie dał rady go zaatakować, więc wreszcie spuścił nieco z tonu. Tymczasem prowadzący zawodnik Red Bulla zaczął dość niespodziewanie informować swojego inżyniera, że jego twarde opony nie wytrzymają do końca wyścigu. Komunikat Holendera był o tyle zastanawiający, ponieważ przed wyścigiem Pirelli przewidywało, że strategia na jeden pit stop powinna spokojnie wystarczyć. Włoski producent opon przeliczył się.

Na 33. kółku prowadzący Max Verstappen po raz drugi zjechał do boksu, a mechanicy bardzo sprawnie zamontowali w jego bolidzie pośrednie opony. Po wyjeździe był 4. i tracił około 20 sekund do 1. Hamiltona, ale Mercedes nie podjął żadnych działań i nie ściągnął swoich kierowców po świeże ogumienie.

Verstappen rozpoczął dziką pogoń i udało mu się! Na 44. okrążeniu Holender dorwał pierwszą uciekającą zwierzynę. Bottas nawet nie próbował walczyć, a jakby tego było mało kilka kółek później oddał 3. lokatę Sergio Perezowi.

Walka o zwycięstwo w wyścigu była o wiele bardziej emocjonująca, ponieważ toczyła się aż do przedostatniego okrążenia. Max Verstappen ostatecznie dopadł drugiego kierowcę Mercedesa, Lewisa Hamiltona, i przerwał jego serię triumfów w Le Castellet.

Za podium znalazł się Valtteri Bottas oraz ekipa McLarena, która dała wyśmienity występ. Lando Norris zaczynał przecież z 8., a Daniel Ricciardo z 10. pola.

Zgoła odmienną formę pokazało Ferrari, które po fajerwerkach w kwalifikacjach, dziś odpaliło co najwyżej zimne ognie. Carlos Sainz (5. na starcie), jak i Charles Leclerc (7.) wypadli poza punktowaną dziesiątkę.

Punkty natomiast zdobyli jeszcze Pierre Gasly, Fernando Alonso oraz obaj kierowcy Astona Martina.