Ayao Komatsu wierzy, że Esteban Ocon jest w stanie pokazać znacznie więcej jako kierowca Haasa niż miało to miejsce w sezonie 2025.

Esteban Ocon zadebiutował w Formule 1 w 2016 roku, a dziś jest jednym z bardziej doświadczonych kierowców w stawce.

Francuz zaczął swoją przygodę w F1 w zespole Manor, skąd szybko przeniósł się do ekipy Force India, w której zasłynął ze szczególnie agresywnych pojedynków z partnerem zespołowym, Sergio Perezem.

Znaczną część swojej kariery, Ocon spędził w zespole Alpine, a na sezon 2025 przeszedł do amerykańskiej ekipy Haasa, w której startował u boku debiutanta, Olivera Bearmana.

Początkowo w Haasie Ocon radził sobie obiecująco, lecz w trakcie całego roku nie zabrakło problemów i spadków formy, które ostatecznie sprawiły, że zarówno w klasyfikacji generalnej, jak i w pojedynkach kwalifikacyjnych oraz wyścigowych przegrał z młodszym partnerem z ekipy.

W jednej z ostatnich wypowiedzi, na temat słabszej dyspozycji Ocona w sezonie 2025 wypowiedział się szef Haasa, Ayao Komatsu. Japończyk przyznał, że zważywszy na jego doświadczenie, zespół oczekiwał od Estebana lepszych wyników na torze, niemniej zaznaczył, iż wina nie leży tylko po stronie kierowcy:

"Jeśli spojrzeć wyłącznie na wyniki sportowe, bez wchodzenia w szczegóły, z pewnością nikt nie będzie usatysfakcjonowany wynikami Estebana w zeszłym roku, prawda?"

"Wiesz, jego partnerem zespołowym był debiutant. W porządku, niesamowity debiutant, niemniej on spędził w F1 10 lat. Wygrał wyścig, stał na podium - oczekiwaliśmy po nim więcej."

"To oczywiście nie w pełni jego wina - bardziej 50-50, prawda? Czasami to wina zespołu - nie byliśmy w stanie dać mu samochodu, w którym czułby się komfortowo - szczególnie w kwalifikacjach."

"A na niektórych torach było to widocznie znacznie bardziej niż na innych. Spójrz na Baku, był naprawdę niezadowolony z zachowania hamulców i był daleko z tyłu w tempie kwalifikacyjnym. W porządku, Baku okazało się być jednym z lepszych torów dla Olliego, ale nie sądziliśmy, że najgorszy występ Estebana będzie aż tak słaby."

"Ale znów, nie stoi za tym tylko jeden powód - to nie zależy wyłącznie od kierowcy lub od zespołu, a każdy przykład jest inny. Więc nie ma jednego wspólnego czynnika u podstawy, ani jednego magicznego rozwiązania - to po prostu proces polegający na współpracy, aby dotrzeć do sedna sprawy jak najszybciej i naprawić wszystko przed następnym wyścigiem."

"To coś czego uważam nie udało się nam wszystkim - zespołowi i kierowcy - wykonać zbyt dobrze w zeszłym roku, ponieważ sądzę, że naprawdę powinniśmy uporać się z tym szybciej."

Komatsu zapewniał także o drzemiącym potencjale Ocona, za przykład podając zeszłoroczne GP Abu Zabi, w którym Ocon finiszował na siódmej pozycji. Japończyk zaznaczył, że kierowca miał problemy w czasie piątkowych treningów, lecz gdy uporano się z problemami w ustawieniach samochodu, uzyskał znakomity wynik zarówno w kwalifikacjach, jak i w wyścigu.

"W Abu Zabi w piątek zupełnie nie miał tempa - był o cztery dziesiąte wolniejszy od Olliego, a w sobotę, bum, odzyskał tempo" - przypominał Komatsu.

"Znowu - nie ma jednego magicznego rozwiązania - to kilka, mógłbym powiedzieć drobnych rzeczy, które przyjmijmy powodują efekt kuli śnieżnej. A my naprawdę musimy uporać się z nimi szybciej, ponieważ potencjał Estebana jest jasny."

"Spoglądając wstecz do Abu Zabi, to co potrafi zrobić w sobotę i w niedzielę, po bardzo słabym piątku to właśnie talent i umiejętności jakie posiada. Musimy to okiełznać i upewnić się, że z nich skorzystamy, ponieważ naprawdę potrzebujemy dwóch kierowców w tym roku. To znaczy, potrzebowaliśmy obu w zeszłym roku, ale w tym potrzebujemy ich jeszcze bardziej."