James Vowles przeprosił Micka Schumachera za słowa jakie podły pod jego adresem w wywiadzie udzielonym po przybyciu do Monzy.

Szef Williamsa odpowiadając na pytania dziennikarzy związane z zaangażowaniem Franco Colapinto w miejsce zwolnionego Logana Sargeanta, nie uniknął pytań o powody takiej, a nie innej decyzji, tym bardziej, że w grze o fotel Williamsa mogli liczyć się i Liam Lawson, i Mick Schumacher.

Vowles tłumaczył, że zależało mu na podpisaniu umowy z członkiem własnej Akademii, aby dać młodym zawodnikom dowód, że warto do niej dołączyć. Nie przeszkodziło to jednak ekipie w ciągu zalediwe kilku dni poinformować o podpisaniu kontraktów sponsorskich z dwoma dużymi firmami. Nie trudno domyślić się, że obie zupełnie przypadkowo pochodzą z Argentyny (Mercado Libre i Globant).

Abstrahując od powodów jakie mogły stać za zaangażowaniem na ostatnie 9 wyścigów sezonu Argentyńskiego zawodnika, Vowles w wywiadzie powiedział coś, co musiało odbić się, i odbiło szerokim echem na padoku i nie tylko.

Brytyjczyk pozwolił sobie na dość szczery i niepochlebny komentarz pod adresem Micka Schumachera, który jego zdaniem ma nie posiadać "wyjątkowego talentu". Oczywiście Vowles w rzeczonym wywiadzie kompletował Schumachera za rozwój i docenił jego współpracę z takimi markami F1, jak McLaren czy Mercedes, ale od początku jasne było, że słowa byłego stratega Mercedesa wywołają nie małą burzę.

Na taką nie trzeba było długo czekać, gdyż bardzo szybko skontrował go sam Toto Wolff, twierdząc, że jego były współpracownik powinien czasami zachować swoje przemyślenia dla siebie.

"Czasami mówi rzeczy zbyt otwarcie" mówił Wolff dla telewizji Sky. "W swoim oświadczeniu mógł sobie to darować."

Sam zainteresowany również zareagował na tę krytykę i przyznał, że osobiście przeprosił Micka Schumachera za taką ocenę.

"Kiedy przeczytałem nagłówki dzisiejszego ranka, to, co naprawdę się wyróżniało, to użycie słowa 'wyjątkowy' w kontekście Micka," tłumaczył Vowles w wywiadzie dla oficjalnej telewizji F1. "I naprawdę przede wszystkim chcę wyjaśnić, co miałem na myśli."

"Nie jestem tu po to, żeby umniejszać zasługi Mickowi. Mick jest w zespole mistrzów świata [Mercedesa], który wybrał go na kierowcę rezerwowego. I jest ku temu dobry powód. To dlatego, że jest niezwykle silnym kandydatem."

"A słowo 'wyjątkowy'? Użyłem go w kontekście wielokrotnych mistrzów świata, zasadniczo takich jak Ayrton Senna, a także Lewis [Hamilton]. Oczywiście głupio postąpiłem, ponieważ stanowiło to porównanie."

Vowles powtórzył, że w jego opinii Schumacher bardzo rozwinął się jako kierowca i przyznał, że jego słowa były źle dobrane.

"Oto, gdzie znajduje się Mick: miał trudny okres. Dokonał wyjątkowego postępu i jest w bardzo silnym zespole, który go otacza."

"Nasza decyzja opierała się na fakcie, że chcemy postawić na naszą akademię i naszych kierowców."

"Przeprosiłem także Micka. On niczego się nie domagał, ale dla mnie to ważne, bo jest mi niezwykle bliski, a to wszystko zostało źle odebrane."

"Więc bardziej niż cokolwiek innego, chciałem, aby to było całkowicie jasne. Nie wątpię w jego umiejętności, ale jako Williams musieliśmy postawić na naszą Akademię. To, co robimy, ma dla nas sens."