Pierwszy wirtualny wyścig, który odbył się "w zastępstwie" realnego, zakończył się zwycięstwem Guanyu Zhou. Prawdziwe show zrobił jednak Lando Norris.

Formuła 1 ma za sobą pierwsze oficjalne Wirtualne Grand Prix. Nie była to najlepsza reklama wirtualnego ścigania, ale spora dawka pozytywnych emocji i chaosu.

W stawce pojawiło się tylko dwóch aktualnych kierowców F1 - Lando Norris z McLarena i Nicholas Latifi z Williamsa. Nie zabrakło jednak kilku, którzy rywalizowali w królowej motorsportu w poprzednich latach. Miejsca w pozostałych kokpitach obsadziły inne osoby z szeroko pojętego świata sportu, nie tylko samochodowego i realnego, a także muzyk.

Wyniki i przebieg rywalizacji nie miały większego znaczenia. Formule 1 chodziło przede wszystkim o zabawę, której było bardzo dużo. Ostatecznie rozegrano 25% dystansu GP Bahrajnu, czyli 14 okrążeń. Pierwotnie planowano przejechanie 50%.

W kwalifikacjach najlepszy okazał się Philipp Eng, a pierwszą trójkę uzupełnili Esteban Gutierrez i Guanyu Zhou. Problemy z grą dotknęły Lando Norrisa i Jimmy'ego Broadbenta, którzy musieli ruszać z końca stawki.

Start, tak jak całe wydarzenie, był bardzo chaotyczny. Johnny Herbert, który ruszył z 16. pola, ściął zakręty i łatwo objął prowadzenie. W międzyczasie doszło do kilku poważnych kraks, które skończyły się głównie utratą czasu i przednich skrzydeł.

Linię mety jako pierwszy przekroczył Guanyu Zhou. Na podium znaleźli się też Stoffel Vandoorne i Philipp Eng.

Formuła 1, która od kilku lat stara się prężnie rozwijać esport, będzie kontynuować serię Wirtualnych Grand Prix. Za 2 tygodnie, w zastępstwie za GP Wietnamu, kierowcy przeniosą się na inny tor z kalendarza sezonu 2019, ponieważ obiektu w Hanoi nie ma w aktualnej edycji gry od Codemasters. Równolegle powinny odbywać się też wyścigi Veloce.

Jest to forma umilenia kibicom Formuły 1 oczekiwania na powrót mistrzostw świata i należy przyglądać się jej z przymrużeniem oka.

Najlepiej świadczy o tym show, w zasadzie największe show w trakcie wieczoru z F1 2019, które zrobił Lando Norris. Przed Wirtualnym GP kierowca McLarena zadzwonił do kilku osób z królowej motorsportu i swojego zespołu, m.in. Maxa Verstappena, Carlosa Sainza, George'a Russella czy Zaka Browna, prosząc o jakieś porady i transmitując wszystko na żywo. Zapisy tych rozmów zapewne staną się hitem internetu.

Tuż przed rozpoczęciem rywalizacji zawodnika McLarena dotknęły kolejne problemy, przez co na starcie pojawił się "Landobot", czyli jego samochód, kontrolowany przez sztuczną inteligencję. Brytyjczykowi udało się wrócić do gry dopiero po ponad połowie wyścigu i dojechać do mety na 5. miejscu.

Kilka godzin wcześniej odbył się inny wyścig z udziałem byłych i obecnych kierowców Formuły 1, czyli Not The Bah GP w formacie 14 okrążeń normalnego wyścigu i 14 okrążeń z odwróconą kolejnością startową.

W rywalizacji Veloce Esports najlepsi okazali się odpowiednio Daniel Bereznay i Cem Bolukbasi, czyli kierowcy esportowi. Było to nieco poważniejsze granie, w którym postawiono na lepsze ściganie się, a nie głównie zabawę.