Międzynarodowa Federacja Samochodowa w końcu postanowiła zająć się szarą strefą przepisów finansowych, czyli działaniami większych zespołów niezwiązanych z F1. Oficjele wydali już nawet specjalną dyrektywę techniczną i mieli zacząć badać niektóre ekipy pod tym kątem.

Temat granic budżetowych rozgrzewał środowisko F1 w 2022 roku, gdy toczył się proces ws. wykroczeń Red Bulla i Astona Martina. Ostatecznie zakończył się niemałą karą zwłaszcza dla austriackiego zespołu, który przekroczył dozwolony próg o kilka milionów dolarów.

Nie oznaczało to końca kontrowersji na tym polu ze względu na podejrzenia, że kolejne zespoły mogą dopuścić się takiego uchybienia w kontekście sezonu 2022. Jak się jednak okazuje, nie był to jedyny taki powód. Piątkowego poranka bardzo ciekawych informacji ws. limitów dostarczyły La Gazetta dello Sport oraz Motorsport, które zahaczyły o alarmujący już od dawna wątek.

Mowa o działaniach czołowych teamów niezwiązanych stricte z F1. Te od dawna wykorzystywały lukę w tym zakresie, przenosząc swoich kluczowych inżynierów do satelickich operacji. Dotknęło to m.in. Jamesa Allisona z Mercedesa, który zaangażował się w projekt America's Cup czy Adriana Neweya z Red Bulla, który zajął się ambitnym projektem hypercara RB17.

Na podobne zagrywki zdecydowali się też inni więksi gracze jak np. Ferrari czy Aston Martin. Co w tym jednak takiego nadzwyczajnego? Otóż nawet po przeniesieniu ważnych speców do innych działów ci mogli dalej nieformalnie zajmować się F1, obchodząc tym samym regulacje budżetowe. Na taki niebezpieczny precedens już w styczniu otwarcie zwrócił uwagę szef Alpine, Otmar Szafnauer.

FIA najwidoczniej zareagowała na wołania Amerykanina, wydając dyrektywę techniczną TD45 odnoszącą się do takich czynności. O jej istocie nie poinformowała natomiast sama Federacja, a źródła La Gazetty i globalnego serwisu Motorsport.

Co ciekawe, owe wytyczne miały zostać już opracowane na początku 2023 roku, ale niedawno zostały jeszcze zmodyfikowane i wprowadzone w życie. Głównym ich założeniem jest to, że zespoły nie mogą przenosić żadnej własności intelektualnej F1 do projektów z nią niezwiązanych, a jeżeli do tej dojdzie, musi to zostać uwzględnione w dokumentach dot. ograniczenia kosztów.

Może to być zatem wyjaśnienie, dlaczego instytucja z siedzibą w Paryżu ponownie zwleka z opublikowaniem zeszłorocznego audytu finansowego. Ma ona oczekiwać wyjaśnień od teamów w tej kwestii, co wywołało konsternację wśród niektórych zespołów:

"Miało to już swój wpływ, bo niektórzy musieli zacząć działać, gdyż zdali sobie sprawę z tego, że to, co robili do tej pory, nie jest już dozwolone. Najtrudniejszą tego częścią jest fakt, iż wejdzie to od 1 stycznia i [nieregulaminowe] wydatki, które pojawią się do tego momentu, będą musieli jakoś nadrobić", przekazało anonimowe źródło Motorsportu.