Daniel Ricciardo w przyszłym roku ponownie będzie reprezentował barwy Red Bulla, ale jako jego trzeci kierowca.

Oficjalnego komunikatu w tej sprawie jeszcze nie było, ale kwestię tę potwierdził już Helmut Marko.

Ośmiokrotny zwycięzca Grand Prix w przyszłym roku musi zrobić sobie przymusową przerwę od ścigania po tym jak zespół McLarena zdecydował się przedwcześnie rozwiązać z nim umowę. Sprawy nabrały tempa podczas tradycyjnej przerwy wakacyjnej, podczas której okazało się, że McLaren wygrał spór z Alpine o usługi Oscara Piastriego i porozumiał się z Danielem Ricciardo w kwestii wcześniejszego zakończenia kontraktu.

Australijczyk początkowo rozważał możliwość szukanie sobie miejsca w stawce, ale po tym jak okazało się, że wolne miejsca są tylko w słabszych ekipach, stwierdził, że lepszym rozwiązaniem dla niego będzie roczna przerwa i przeczekanie sezonu w roli kierowcy rezerwowego jednej z czołowych ekip.

Od kilku tygodni Ricciardo łączony był z taką rolą nie tylko w Red Bullu, ale również w Mercedesie.

Teraz praktycznie zostało przesądzone to, że zdecydował się on powrócić do swoich korzeni. Zawodnik z Perth stanowił niegdyś trzon programu rozwoju młodych kierowców Red Bulla, przechodząc przez wszystkie szczeble jego drabinki.

W latach 2014 - 2018 ścigał się dla głównego zespołu Red Bulla. Na początku swojej przygody z ekipą z Milton Keynes pokonał na punkty czterokrotnego mistrza świata F1, Sebastiana Vettela, który później przeszedł do Ferrari.

Gdy do ekipy dostał się Max Verstappen Ricciardo, któremu kończył się kontrakt z Red Bullem, zaczął tracić nadzieję, że będzie mu dane w przyszłości odgrywać coś więcej jak drugie skrzypce w tym zespole.

Przeszedł więc do Renault, a by po dwóch latach przeskoczyć do McLarena. Mimo sowitego wynagrodzenia, w tym ostatnim jego reputacja mocno podupadła.

"Riccardo będzie naszym trzecim kierowcą" mówił Marko dla Sky Germany po pierwszym treningu w Abu Zabi. "Mamy tylu sponsorów, musimy robić tyle pokazów [bolidami], że on stanowi dla nas najlepszy profil i jest najlepszą osobą do takiej roboty."

W tym samym wywiadzie Marko podkreślił, że rezerwowym kierowcą Red Bulla i AlphaTauri będzie Liam Lawson, który dzisiaj rano wykręcił piąty czas, zasiadając w kokpicie Maksa Verstappena.