Zespół Mercedesa nie ukrywa, że obecnie musi mierzyć z dużą niepewnością co do niezawodności swojego silnika w końcowej fazie mistrzostw świata F1.

Max Verstappen w Rosji zmienił silnik za co został przesunięty na koniec pól startowych. Lewis Hamilton miał okazję mocno odskoczyć mu w punktacji, ale Holender do maksimum zminimalizował stratę przyjeżdżając na metę niedzielnego wyścigu na drugiej pozycji. As Red Bulla w teorii ma więc już spokój jeżeli chodzi o kwestie silnikowe w tym sezonie.

Ekipa Mercedesa liczy, że uda jej się przetrwać do końca sezonu bez konieczności wymiany jednostki napędowej w bolidzie Lewisa Hamiltona, ale wiele wskazuje na to, że może zostać zmuszona do jej wymiany.

To w jakiej sytuacji obecnie znajduje się Mercedes dobitnie pokazuje sytuacja Valtteriego Bottasa, który we Włoszech otrzymał nowy silnik i już w Rosji ekipa zmuszona była do wymiany kolejnej jednostki w jego aucie po tym jak w poprzedniej pojawiły się "problemy". Ciężko rozstrzygać czy Mercedes do końca jest szczery pod tym względem, gdyż przeciętny kibic wymianę silnika w bolidzie Bottasa po zaledwie jednym wyścigu odebrał jako celowe działanie zespołu, aby spowolnić startującego z tyłu Maksa Verstappena.

Oprócz bólu głowy związanego z pulą silnikową na ten sezon, Mercedes musi również mierzyć się projektem jednostki na sezon 2022, której rozwój w przyszłym roku będzie w pełni zamrożony.

"To dlatego żonglujemy kilkoma piłeczkami na raz. Musimy mieć właściwy balans, aby upewnić się, że rozwiążemy wszystkie chochliki nie tylko w tym roku, ale także przed przyszłym sezonem" mówił Toto Wolff.

"Z całą pewnością znajdujemy się w sytuacji, w której ocenimy to jak podejść do reszty sezonu z jednostkami napędowymi."

Lewis Hamilton ze swojej strony przyznawał w Rosji, że ściga się mając na względzie koniczność dbania o swoje silniki.

"Straciłem jeden silnik. Valtteri kilka" mówił 7-krotny mistrz świata. "Było też kilka innych przypadków na padoku, gdzie Mercedes musiał zmieniać silnik."

"Obecnie staram się dbać o silniki. Podczas jazdy dbam o nie, uważam na to jak je żyłuję, jak bardzo kręcę i staram się minimalizować liczbę pokonywanych okrążeń."

Wolff przyznaje, że silnik Bottasa z GP Włoch zostanie poddany szczegółowej analizie przed kolejnym wyścigiem w Turcji.

"Chcemy zrozumieć osiągi naszego silnika, a te postawiły nam kilka znaków zapytania" wyjaśniał. "Obecnie podchodzimy do tego z wyścigu na wyścig i każdorazowo oceniamy osiągi jednostki napędowej."

Zapytany czy niezawodność silnika jest teraz dla Mercedesa głównym zmartwieniem w mistrzostwach, Wolff odpowiadał, że zespół przede wszystkim nie może pozwolić sobie na awarię podczas wyścigu.

"Tutaj zawsze chodzi o niezawodność względem osiągów. Zawsze jest pewna granica, którą trzeba dobrze ustalić" tłumaczył. "Nie możemy sobie pozwolić w mistrzostwach na DNF [nieukończenie wyścigu] i nikt, ani my, ani nasi konkurenci nie mogą pozwolić sobie na zerowy dorobek punktowy podczas weekendu wyścigowego."

Niewykluczone więc, że świetna jazda Bottasa w GP Włoch, gdzie z końca stawki Fin wskoczył na podium wiązała się z testowaniem przez Mercedesa limitów wytrzymałości swojego napędu.

Christian Horner z Red Bulla nie chciał wdawać się szerszą dyskusję na temat puli silnikowej Lewisa Hamiltona, ale przyznał, że Red Bull może spodziewać się kary dla Brytyjczyka w pewnym momencie.

"Nie jesteśmy wtajemniczeni w tego typu informacje" mówił szef Red Bulla. "Można jednak zakładać, patrząc po liczbie dokonanych przez Mercedesa zmianach w siostrzanym bolidzie i u swoich klientów, że teoretycznie możemy spodziewać się kary, ale nie możemy na tym polegać."