Jego przygoda ze ściganiem rozpoczęła się w 2002 roku, kiedy wygrał program organizowany przez Red Bulla, mający na celu wyłonienie młodych talentów. Nagrodą była posada kierowcy w brytyjskiej Formule 3 w sezonie 2003. Nie był to jednak udany rok, Speed nie mógł wziąć udziału we wszystkich GP z powodów zdrowotnych. W kolejnym sezonie pokazał jednak, że ma nieprzeciętny talent, wygrywając Formułę Renault. Sezon 2005 spędził w GP2, gdzie zajął trzecią pozycję. Podczas GP Kanady i USA pełnił także rolę kierowcy testowego teamu Red Bull. Urodzony w USA (Manteca) w 1983 roku Speed w sezonie 2006 w końcu zadebiutował w F1, podpisując kontrakt z zespołem Toro Rosso. Amerykanin przedłużył umową z zespołem i w sezonie 2007 także zasiądzie za kierownicą bolidu STR.