Verstappen o krytyce Hilla: jestem trzykrotnym mistrzem świata i wiem, co robię

Dzień medialny w Brazylii został całkowicie zdominowany przez temat wątpliwego stylu jazdy Maxa Verstappena, który znów objawił się w Meksyku. Dwukrotnie nagiął przepisy w walce z Lando Norrisem, co zważywszy na pogoń Brytyjczyka w klasyfikacji generalnej, wywołało dodatkowe kontrowersje.

Nic zatem dziwnego, że Holender został zaproszony na konferencję prasową. Otrzymał na niej mnóstwo pytań odnośnie swoich poczynań na torze. Jedno z nich dotyczyło wypowiedzi Damona Hilla, jakiej ten udzielił na falach podcastu Sky F1. Mistrz świata z 1996 roku podał bowiem w wątpliwość to, czy 27-latek potrafi uczciwie się ścigać:

"Problem Maxa jest taki, że zwyczajnie nie zgadza się na zostawienie jakiejkolwiek części toru komukolwiek w czasie manewru wyprzedzania. Tak właśnie to wygląda. Ujęcie z góry jest dla mnie jednoznaczne. Nie podjął żadnej próby wycofania się, pokonania zakrętu i zostawienia miejsca Lando", powiedział były zawodnik Williamsa.

"To było coś w stylu: "nie wyprzedzisz". Jest możliwe uczciwe ściganie, ale nie mam przekonania, czy Max jest do tego zdolny. Tego nie ma w jego repertuarze. To nie jest w jego filozofii. Ona polega na tym, że nie da się wyprzedzić."

As Red Bulla naturalnie skontrował Hilla i przy okazji zareagował na sugestię o tym, czy czuje się niesprawiedliwe traktowany:

"Nie słucham tych osób. Po prostu robię swoje. Jestem trzykrotnym mistrzem świata i wiem, co robię. [Jeśli chodzi o drugą część pytania] prawdę powiedziawszy, mam swoje opinie, ale nie mam potrzeby dzielenia się nimi", przyznał Verstappen.

Taka odpowiedź Maxa poskutkowała pytaniami o to, kogo wskazówek wysłuchuje. Wspomniano m.in. o jego ojcu, Josie czy ojcu obecnej partnerki, Nelsonie Piquecie, który również ma na swoim koncie trzy mistrzowskie tytuły. Przy okazji nawiązał do swojej kary za przeklinanie na konferencji, podczas gdy ostatni występek Charlesa Leclerca (na razie) nie został nawet objęty dochodzeniem:

"Ludzi, którzy są obiektywni i są mi bliscy, a nie tych, którzy są tutaj, by mnie wku... Nie mogę użyć tego słowa, bo prawdopodobnie dostanę kolejną... Chodzi mi o to, że widocznie dotyczy to tylko mnie, bo po wyścigu w Meksyku ktoś też przeklinał i nic już nie słyszałem. Lepiej zatem, żebym nie przeklinał."

"Niektóre osoby są po prostu bardzo irytujące i wiem, kim one są. Nie poświęcam temu za dużo uwagi. Doszedłem do takiego etapu w mojej karierze, na którym mam wsparcie ze strony właściwych ludzi. Oni akceptują moje decyzje. Naprawdę wiem, co robię."

"To dobrzy ludzie o wielkim sercu i najważniejsze jest to, że wiem kim oni są. Niektóre osoby są za to nieco stronnicze i poniekąd to rozumiem. Ostatecznie to nie mój problem, a ja zajmuję się swoim życiem i dalej robię swoje. [Co do Nelsona] nie rozmawiamy zbyt wiele o F1. Nie uważam zresztą, by on tego chciał i ja też tego nie chcę."

"Rozmawiamy o innych rzeczach w życiu, które są o wiele istotniejsze. Mam wielu doradców, aczkolwiek nie mam potrzeby wymieniania ich tutaj. Ufam po prostu osobom, którzy są względem mnie szczerzy i mają dobre serce. One mają dobre intencje i nie są tutaj po to, by wywołać u mnie nieprzyjemne emocje. Tak to ujmę."

Holenderski zawodnik ustosunkował się również do sugestii o konieczności zmiany swojego stylu jazdy:

"Słyszałem to już wcześniej w swojej karierze. To mój 10. sezon w F1 i wiem, co robię. Raz się wygrywa, raz się przegrywa. Tak właśnie jest w wyścigach. Ja lubię wygrywać i nie lubię przegrywać. Niewiele osób zresztą lubi przegrywać. Zawsze próbuję zmaksymalizować wynik. Tak jak powiedziałem, raz się wygrywa, a raz się przegrywa."

Trzykrotny czempion odniósł się także do tematu planowanych zmian w wytycznych dot. standardów jazdy w F1:

"To nie jest takie łatwe, nawet w kontekście otrzymywanych liczby sekund. Czasami to działa na twoją korzyść, a czasami nie. Nigdy nie będzie idealnie, gdyż nawet jeśli usunie się wszelkie zasady, przyjdzie taki pojedynek i będziesz chciał więcej takich przepisów. Wtedy nie będzie bowiem jasne, co jest dozwolone, a co nie."

"Z kolei gdy jest za dużo regulacji, chcesz ich mniej. To nieustannie zmierza albo w lewo, albo w prawo. Czy uważam, że te przepisy są za bardzo wyszukane? Prawdopodobnie tak. Chodzi ogólnie o to, że z roku na rok jest ich coraz więcej. Ja natomiast nie sądzę, aby była to zawsze właściwa droga naprzód."

Ciekawie było również na późniejszym spotkaniu Verstappena z rodzimymi mediami. Na nim oberwało się Johnny'emu Herbertowi, którym pełnił funkcję sędziego w Meksyku (notabene w Brazylii też będzie ją pełnił). Trzykrotny triumfator wyścigów F1 - po krytyce ze strony ojca Maxa, Josa - zasugerował bowiem, że ten celowo tak agresywnie walczył z Norrisem, aby uniemożliwić mu wygranie zawodów:

"Mam świadomość, jak to wygląda u większości osób. To nic nowego. Poprzedni sezon był idealny, więc dla wielu ludzi musiało to być bardzo bolesne, iż nie mogli powiedzieć nic negatywnego. Teraz mają okazję do tego i wszyscy się ujawniają. Ostatecznie mam zły paszport w tym padoku. Nie zrobiłem niczego celowo", oznajmił kierowca z Hasselt, cytowany przez Motorsport.

"Nie mogą zajrzeć mi też do głowy. To dość ekstremalna opinia [ze strony Herberta]. Zwyczajnie ostro się ścigaliśmy. Raz się wygrywa, a raz przegrywa. Jest to zależne. Każda sytuacja jest inna i zawsze można mieć inne spojrzenie z perspektywy czasu. Stało się. Teraz musimy mieć pewność, że mamy bardziej konkurencyjny bolid, by nie dopuścić do takiej sytuacji. To właśnie od tego to się zaczyna."

Verstappen ponownie uwypuklił niekonsekwencje arbitrów w kontekście podejścia do przeklinania na konferencjach prasowych, nawiązując oczywiście do swojej sytuacji i Leclerca. 27-latek słusznie zauważył też, że zarówno w Singapurze, jak i Meksyku w panelu sędziowskim zasiadał... Herbert:

"Miał swoją opinię odnośnie tego, co powiedziałem na konferencji prasowej, ale nie słyszałem już go po tej w Meksyku. Tak naprawdę to, co powiedziano, było gorsze niż w tym kontekście, jakim ja to zrobiłem. Poza tym była to o wiele ważniejsza konferencja z większą oglądalnością. Nie będę jednak na to poświęcał czasu. Tak to już jest."