Tor Albert Park w ciągu dwóch lat doczeka się w końcu zupełnie nowej infrastruktury budynkowej w padoku i istnieje duża szansa, że będzie to rekordowa inwestycja pod względem finansowym.

Pierwotnie kosztorys zburzenia i postawienia na nowo zaplecza na torze Albert Park opiewał na kwotę 200 milionów dolarów, ale po dokonaniu wstępnych prac, podczas których odkryto azbestowe elementy, kosztorys zamknąć ma się w kwocie 280 milionów dolarów.

Harmonogram prac budowalnych zakłada dwuletni okres realizacji projektu, a prace wyburzeniowe mają rozpocząć się już w przyszłym tygodniu.

Obiekt Albert Park posiadał jedną z najstarszych infrastruktur w kalendarzu F1 i wielokrotnie był wzywany do jej modernizacji. Przez lata sprawdzało się to jedynie do mniejszych prac w istniejącym kompleksie, ale nowa umowa podpisana z Formula One Management wymusiła na włodarzach dużą inwestycję.

Nowe zaplecze ma rozwiązać wszelkie problemy F1 związane z wielkością zaplecza korporacyjnego i coraz większą liczbą zapraszanych na wyścigi gości. Powiększone zostaną również garaże zespołów, stanowiska kontroli wyścigów oraz centrum prasowe dla dziennikarzy.

Obecny kompleks toru Albert Park pamięta inaugurację tego obiektu w kalendarzu mistrzostw świata F1 w 1996 roku.

Koszt nowego projektu według najnowszego kosztorysu ma sprawić, że będzie to najdroższe zaplecze toru F1 w całym kalendarzu. Ostatnia modernizacja toru Hunagroring pochłonęła bowiem 200 milionów dolarów. Władze Formuły 1 też chwaliły się inwestycją na poziomie pół miliarda dolarów jeżeli chodzi o kompleks w Las Vegas, ale tam samo nabycie gruntu pod tę inwestycję uszczupliło budżet F1 o 240 milionów dolarów.

Wygląda więc na to, że inwestycja na poziomie 280 milionów dolarów będzie pod tym względem rekordowa.

Wstępne prace przygotowawcze rozpoczęły się jeszcze przed tegorocznym wyścigiem. Budowlańcy musieli usunąć przeszło 30 drzew, aby maszyny budowlane mogły pracować przy rozbiórce i budowie nowego kompleksu.

Rozbiórka obecnych budynków rozpoczęcie się 27 marca i ma trwać w systemie 24-godzinnym od poniedziałku do soboty aż do czerwca bieżącego roku.

W sezonie 2027 zespoły mają mieć już do dyspozycji nowy garaże, podczas gdy zaplecze korporacyjne, zdolne pomieścić 2 500 tysiąca gości znajdzie się w tymczasowym miejscu wraz z miejscem dla kontroli wyścigu i centrum prasowym.

Prace nad nowym kompleksem budników mają zostać ukończone przed wyścigiem w sezonie 2028 i wtedy obiekt będzie zdolny przyjąć nawet 5 000 gości.

"Nowe Melbourne Indoor Sports Centre zapewni społeczności Albert Park większe i lepsze miejsce dla lokalnego sportu, a jednocześnie dostarczy nowoczesne zaplecze wyścigowe dla Grand Prix Australii" mówił Steve Dimopoulos, minister turystyki, sportu i wielkich wydarzeń stanu Wiktoria. "Inwestujemy w przyszłość Grand Prix Australii, aby Melbourne mogło nadal organizować wydarzenie światowej klasy i promować stan Wiktoria wśród milionów ludzi na całym świecie."

Tor Albert Park w 2022 roku przedłużył kontrakt z F1 do 2037 roku, a nowa umowa przewiduje, że w tym okresie czterokrotnie będzie gospodarzem pierwszej rundy sezonu wyścigowego. GP Australii w 2025 i 2026 roku otwierało już mistrzostwa, więc na przestrzeni pozostałych 11 lat jeszcze dwukrotnie będzie miało prawo do tego przywileju.