Na jaw wyszły szczegóły podjęcia decyzji o przedwczesnym rozstaniu Estebana Ocona z Alpine. Zgodnie z przypuszczeniami, główną rolę odegrał w niej Flavio Briatore.

Poniedziałkowego poranka Alpine oficjalnie potwierdziło przedwczesne rozstanie z Estebanem Oconem, które było spodziewane od momentu zakończenia GP Kataru. Wówczas już pierwsze raporty mówiły o zastąpieniu go przez Jacka Doohana w Abu Zabi i otwarcie o takiej opcji mówił Oliver Oakes.

Tajemnicą poliszynela było również, że cała sprawa była powiązana ze zgodą na wystąpienie Francuza w posezonowych testach w Abu Zabi już w barwach Haasa. Problem polegał na tym, że już wcześniej ekipa z Enstone dała na to zielone światło i nic nie mówiło się o konieczności przedwczesnego rozstania.

Z tego powodu nie brakowało sugestii, że za tym wszystkim musiała stać osoba Flavio Briatore, który w przeszłości znany był z takich nietypowych działań. Informacje przekazane przez Joe Sawarda oraz serwis Motorsport potwierdziły, że to właśnie doradca Luci de Meo odegrał w tym kluczową rolę.

Źródła tych podmiotów ujawniły, że włoski działacz zmienił zdanie ws. testu Ocona i kilka godzin przez GP Kataru wezwał go do swojego biura. Tam poinformowano go, że jeśli nie zgodzi się na opuszczenie weekendu w Abu Zabi, nie zostanie zwolniony na próbę z Hassem. Briatore miał wykorzystać fakt, iż Alpine formalnie nie potwierdziło porozumienia z Amerykanami, o czym mówił Ayao Komatsu.

28-latek zgodził się oczywiście na taki kompromis i przez to nie miał szansy na godne pożegnanie się z zespołem, mimo że przygotował nawet specjalny kask na GP Abu Zabi. Ciekawostką podaną przez Sawarda było również to, że przyjście Briatore miało być jednym z powodów, dla którego Ocon chciał przenieść się do innego teamu.

Ważnym aspektem całej sagi jest również wrzucenie na głęboką wodę Doohana. Spekuluje się bowiem, że runda w Abu będzie dla niego generalną próbą przed sezonem 2025 i poniekąd może być powiązana z zainteresowaniem 74-letniego biznesmena osobą Franco Colapinto (choć to miało ostatnio znacznie zmaleć). Kilka tygodni temu Australijczyk był już zresztą porównywany w Katarze z Pierre'em Gasly'm, gdy obaj sprawdzali starsze francuskie konstrukcje.