Andrea Stella w jednej z niedawnych wypowiedzi wytłumaczył, dlaczego McLaren tak wcześnie zakończył rozwój auta w tym roku, skupiając się na konstrukcji na sezon 2026.

McLaren na ten sezon przygotował wyjątkowo mocną konstrukcję, dzięki której już drugi rok z rzędu mogą cieszyć się zdobyciem tytułu mistrza świata konstruktorów.

Bolid MCL39 dał Oscarowi Piastriemu oraz Lando Norrisowi przewagę względem reszty stawki w pierwszej połowie sezonu, którą kierowcy wykorzystali, aby zbudować solidną przewagę w klasyfikacji generalnej.

Choć obecnie kierowcy McLarena nadal zajmują dwie czołowe lokaty w tabeli, ich samochód nie ma już tak dużej przewagi nad rywalami z uwagi na zaprzestanie rozwoju auta na bardzo wczesnym etapie sezonu - ostatnią znaczącą modyfikacją, jaką stajnia z Woking zastosowała w swojej konstrukcji była zmiana podłogi przy okazji lipcowej GP Wielkiej Brytanii.

Przy takim obrocie spraw, ekipa Red Bulla z Maxem Verstappenem na czele zdołała dorównać McLarenowi, dzięki czemu Holender dość niespodziewanie włączył się do walki o tytuł mistrza świata kierowców.

Austriacka ekipa obrała całkowicie odmienne podejście do rozwoju samochodu względem McLarena. W momencie, gdy brytyjski zespół postanowił skupić się na projekcie na sezon 2026, Red Bull cały czas pracował nad tegoroczną konstrukcją. Świetnym tego przykładem jest pakiet poprawek w sekcji podłogi przygotowany na GP Miasta Meksyk.

Szef McLarena, Andrea Stella wytłumaczył decyzję zespołu o tak wczesnym zaprzestaniu rozwoju tegorocznego samochodu. Zdaniem Włocha, ekipa osiągnęła już bardzo wysoki poziom efektywności aerodynamicznej w obecnej konstrukcji, przez co przeznaczanie środków na dalszy rozwój MCL39 dałby mniej znaczące rezultaty niż praca nad nowym autem:

"Projekt na sezon 2026 byłby poważnie zagrożony" - powiedział Stella.

"Chcemy w przyszłości zdobywać mistrzostwa. Aby to osiągnąć, trzeba mieć konkurencyjny samochód."

"Bardzo dokładnie rozważyliśmy moment, w którym w pełni przenieśliśmy nasze zasoby na projekt 2026."

"Zajmuje nam tygodnie, by dodać jeden punkt efektywności aerodynamicznej, ponieważ osiągnęliśmy już pewien sufit w rozwoju aerodynamiki."

"W przypadku samochodu na 2026 rok co tydzień zyskujemy dużo docisku. Dlatego, dysponując najlepszymi dostępnymi informacjami, trzeba podjąć decyzję w odpowiednim momencie."

Andrea zwrócił również uwagę na fakt, iż jako mistrzom świata, McLarenowi przysługuje najmniej czasu z całej stawki na rozwój samochodu w tunelu aerodynamicznym przy wykorzystaniu obliczeniowej mechaniki płynów (CFD):

"Nie możemy też zapominać, że jako mistrzowie jesteśmy najbardziej ograniczeni przez przepisy dotyczące czasu w tunelu aerodynamicznym i symulacji CFD."

"To nie jest tak, że mamy nieograniczone zasoby - wszystko pochodzi z tego samego źródła, jeśli chodzi o CFD i testy w tunelu aerodynamicznym."

"Ponieważ dotarliśmy do punktu malejących korzyści, musieliśmy być realistami i przenieść naszą uwagę na projekt 2026."

Stella odniósł się także do serii poprawek, jakie do swojego samochodu cały czas przywozi Red Bull:

"Patrząc na Red Bulla i biorąc pod uwagę ich skargi z początku sezonu, można przypuszczać, że mieli większy margines na efektywny rozwój, koncentrując się na roku 2025 i być może chętniej poświęcili nieco z projektu 2026."

Włoch odniósł się do ostatnich wypowiedzi Laurenta Mekiesa, w których szef Red Bulla opowiedział o wypracowaniu właściwych narzędzi oraz metodologii w kontekście rozwoju auta zarówno na ten, jak i na przyszły sezon.