Międzynarodowa Federacja Samochodowa postanowiła ostatecznie odsunąć Michaela Masiego od funkcji dyrektora wyścigów F1, ogłaszając nową strukturę zarządzania podczas weekendów Grand Prix.

Stało się to, czego część kibiców oraz ekipa Mercedesa domagała się od samego początku. Michael Masi został odsunięty z prestiżowego stanowiska po zamieszaniu, jakie wywołał podczas finału mistrzostw świata F1 w zeszłym roku.

Nowy przewodniczący FIA, Mohammed Ben Sulayem, po dokładnym przestudiowaniu wydarzeń z GP Abu Zabi oraz całego sezonu 2021 postanowił dogłębnie zreformować działanie kontroli wyścigów, zapowiadając trzy podstawowe zmiany.

Po pierwsze, na wzór znanego z piłki nożnej systemu VAR, który pozwala sędziom zobaczyć powtórki na nagraniach wideo, stworzony zostanie tzw. "Pokój Kontroli Wirtualnego Wyścigu." Co ważne na wypadek problemów technicznych - zapasowe takie miejsce - zawsze będzie znajdowało się poza samym torem. Jego zadaniem będzie wspieranie dyrektora wyścigu nowoczesnymi narzędziami analizy w celu egzekwowania przepisów regulaminu sportowego.

Kolejną ważną sprawą, o której od samego początku się mówiło, jest zakaz bezpośredniej komunikacji z dyrektorem wyścigu, aby umożliwić mu spokojne podejmowanie decyzji. Zespoły będą miały jednak możliwość zadawania mu pytań w sposób, jaki zostanie wypracowany stosowną procedurą. Kibice nie usłyszą jednak bezpośrednich komunikatów w transmisji telewizyjnej.

Trzecią decyzją jest rewizja procedury oddublownia się kierowców za samochodem bezpieczeństwa. Sprawą tą ma zająć się Komitet Doradczy F1, a jego wnioski i zalecenia zostaną przedstawione jeszcze przed rozpoczęciem sezonu Komisji F1.

Przewodniczący FIA przy okazji skorzystał z możliwości poinformowania świata o tym, iż odsuwa od funkcji dyrektora wyścigów Michaela Masiego, który przez ostatnie trzy lata dzielnie próbował pełnić tę rolę:

"Michael Masi, który radził sobie z bardzo trudną pracą przez trzy lata jako dyrektor wyścigów po śmierci Charliego Whitinga, otrzyma nową funkcję wewnątrz FIA", mówił Ben Sulayem.

Zarządzanie wyścigiem zostanie od teraz rozdzielone między trzech członków. Dwóm, którzy będą się zmieniali oraz jednemu stałemu doradcy. Zostanie nim znany wszystkim Herbie Blash. Współpracował on w przeszłości z Whitingiem.

W rolę dyrektorów wyścigowych będą natomiast wcielać się Niels Wittich oraz Eduardo Freitas:

"Z takim planem, FIA otwiera sobie drogę do kolejnych postępów w zakresie sędziowania F1. Bez sędziów nie ma sportu. Szacunek i wsparcie arbitrów stanowi esencję FIA. To właśnie dlatego zmiany strukturalne są tak kluczowe w kontekście mocnego rozwoju oraz uzasadnionych oczekiwań ze strony kierowców, zespołów, producentów, organizatorów oraz oczywiście fanów", zakończył prezydent FIA.