Temat sporych różnic między zespołowymi partnerami w Red Bullu ponownie znalazł się na tapecie po GP Belgii. Bardzo ciekawą teorią podzielił się m.in. Martin Brundle, a została ona poparta opiniami z obozu Mercedesa i Ferrari, że obecnie mogą jedynie rywalizować z Sergio Perezem.

Mistrzowskie aspiracje Sergio Pereza zostały błyskawicznie wygaszone po wejściu w środkową fazę sezonu. Meksykanin nie tak dawno zakończył dopiero fatalną passę braku awansów do Q3, a przecież dysponuje zdecydowanie najlepszym samochodem w stawce. Przynajmniej tak on wygląda w rękach Maxa Verstappena, co dobitnie pokazała runda na Spa-Francorchamps.

Ta miała być pewną szansą dla Checo na powetowanie sobie ostatnich niepowodzeń. Startował bowiem z 2. pola, podczas gdy Holender z powodu kary dopiero z 6. O ile pierwsza faza wyścigu, czyli do momentu pierwszych zjazdów do boksu, układała się po myśli Pereza, o tyle w drugiej kompletnie stracił dobre tempo.

Verstappen po swoim pit-stopie potrzebował raptem dwóch okrążeń, aby bez większych trudności wyprzedzić swojego partnera i wygrać wyścig z ponad 22-sekundową przewagą nad nim. To naturalnie musiało wzbudzić pewne podejrzenia dot. maszyn obu panów wśród wielu obserwatorów i jako pierwszy z nich odważną opinią podzielił się Martin Brundle:

"Perez będący w drugim Red Bullu miał 22 sekundy straty. Taka była dominacja Verstappena, z którym nie było żadnych szans w jego bolidzie. Gdy Max dogonił Sergio, to wyglądałoby tak, jakby miał inny bolid (to jest do wykorzystania dla teorii spiskowych)", nie ukrywał znany ekspert F1 w swojej kolumnie na stronie Sky Sports.

"Był w stanie przecież pojechać ciaśniejszą linią i mimo to mieć lepszą trakcję na wyjściu. Znalazł sposób na rozwijanie tej prędkości, jednocześnie dbając o opony Pirelli. To takie podejście, wyczucie oraz finezja, których bardzo trudno się nauczyć i osiągnąć, bazując na moim doświadczeniu."

W pewnym sensie dającą do myślenia opinię Brundle'a podzielili Toto Wolff oraz Frederic Vasseur. Ich zdaniem, to jednak same umiejętności Verstappena robią taką różnicę i dlatego też w obecnych realiach kierowcy Mercedesa oraz Ferrari mogą walczyć jedynie z Perezem:

"Moim zdaniem należy usunąć Maxa z całej układanki. Tam, gdzie znajduje się drugi Red Bull, tam też jesteśmy. [Bez niego] to byłby fantastyczny sezon i wyrównane wyścigi. Natomiast w tym sporcie stoper nigdy nie kłamie. Jest w nim tylko jeden gość i bolid, którzy są ponad wszystkim, a my musimy nadrobić te straty. Nie ma innego wyboru", powiedział Austriak, cytowany przez RaceFans.

"Uważam, że Pereza można wziąć do tej układanki. Rywalizujemy ze sobą i odnosimy wrażenie, że idziemy podobnymi ścieżkami rozwojowymi, jednakże jest tylko jedno szybsze auto, które robiło 1,5 sekundy [przewagi] na okrążeniu, gdy naciskał na początku stintu."

"Musimy wspólnie wykonać lepszą robotę. To nie chodzi o to, że Max coś niszczy. Wykonuje fantastyczną pracę, podobnie jak Red Bull i to my musimy po prostu wykonać lepszą robotę. Nie możemy narzekać na Maxa czy Red Bulla", dodał szef Ferrari.

"Nie da się rozdzielić kierowcy i zespołu od samochodu. Kierowca odpowiada także za jego rozwój i ustawienia, co jest częścią całej wydajności auta. Wiadomo jednak, że patrząc na wyniki wyścigów, istnieje spora różnica między partnerami zespołowymi. To natomiast nie mój problem, tylko Red Bulla."