Po porannych opadach, sesja kwalifikacyjna rozpoczynała się na częściowo wilgotnym torze, który przez brak słońca nie chciał szybko wysychać. Sytuację poprawiły nieco zawody serii wspomagających Formułę 1 w ten weekend, które swoje sesje odbywały w przerwie między treningiem a czasówką.

Zdecydowana większość kierowców F1 postanowiła bezpiecznie rozpocząć kwalifikacje na oponach przejściowych, ale na slickach od razu zdecydowali się wyjechać zawodnicy Alfy Romeo oraz Esteban Ocon i Sebastian Vettel.

Po pierwszych przejazdach Lewis Hamilton co prawda uzyskał na przejściowym ogumieniu najlepszy czas, ale jadący na gładkich oponach kierowcy Alfy Romeo nie byli od niego znacząco wolniejsi, a Sebastian Vettel już w pierwszej próbie poprawił wynik Hamiltona o przeszło 3 sekundy.

Wszyscy szybko zaczęli więc wracać do boksów po ogumienie na suchą nawierzchnię, a na torze problemy dotknęły Williamsa prowadzonego przez Alexa Albona. W FW44 Taja zapaliły się i efektownie eksplodowały tylne hamulce. FIA nie zwlekała z przerwaniem sesji czerwoną flagą.

Po wznowieniu rywalizacji na torze zapanował duży ruch, a kierowcy co chwilę poprawiali swoje czasy. Wszystkich pogodzili jednak kierowcy Ferrari, którzy uzyskali dwa najlepsze czasy. Przed końcem sesji przedzielić ich udało się jeszcze tylko Maksowi Verstappenowi z Red Bulla. Holender stracił jednak do Leclerca blisko pół sekundy tylko nieznacznie wyprzedził Sainza.

Wśród pechowców, którym nie udało się awansować do Q2 znaleźli się oprócz Albona: obaj kierowcy AlphaTauri, Nichlas Latifi i Esteban Ocon.