Szef Mercedes pokusił się o wytłumaczenie, dlaczego jego kierowca wciąż milczy w mediach. Austriak twierdzi, że stoi za tym poczucie niesprawiedliwości po GP Abu Zabi, przez co Brytyjczykowi po prostu brakuje słów.

Kierowcą, który najbardziej ucierpiał na kontrowersyjnych decyzjach FIA z końcówki GP Abu Zabi, był zdecydowanie Lewis Hamilton. 36-latek od samego startu spokojnie kontrolował wyścig i wydawało się, że zmierza po ósmą, rekordową mistrzowską koronę.

Na ostatnim okrążeniu wyprzedził go jednak Max Verstappen, w wyniku czego to on sięgnął po tytuł. Sfrustrowany takim obrotem wydarzeń Mercedes natychmiast spróbował oprotestować wyniki tych zmagań, natomiast szybko temu się sprzeciwiono. Niemcy zapowiedzieli jeszcze złożenie apelacji. Po kilku dniach namysłu zrezygnowali oni z takiego działania, co oczywiście oznaczało, że Hamilton zajął 2. miejsce w klasyfikacji generalnej.

Od opuszczenia Abu Zabi Brytyjczyk unika jakiejkolwiek aktywności medialnej, a miał ku temu parę okazji. Odbierał m.in. tytuł szlachecki i pojawił się na nagraniach zespołowych Mercedesa z pożegnalnej imprezy Valtteriego Bottasa. Siedmiokrotny mistrz świata nie zamieścił nawet żadnego wpisu świątecznego na swoich portalach społecznościowych.

W związku z tym zaczęły pojawiać się pogłoski o tym, że rozważa zakończenie kariery w F1. Wprawdzie dość szybko zdementował je włoski Motorsport, ale wypowiedź Berniego Ecclestone'a, który rozmawiał z jego ojcem, Anthonym, znowu je spotęgowała.

Wobec tego Toto Wolff postanowił zabrać głos ws. milczenia swojego kierowcy:

"Wszyscy ulegamy emocjom, a przede wszystkim Lewis. Do ostatniego okrążenia to on był mistrzem świata. Potem zabrano mu ten tytuł w ciągu jednej sekundy. W takich okolicznościach tracisz wiarę i nie jesteś w stanie zrozumieć, co właściwie się wydarzyło. Milczy, gdyż po prostu brakuje mu słów", mówił 49-latek, cytowany przez Motorsport-Total.com.

Szef Mercedes ujawnił także, jaką rolę odgrywał Hamilton podczas dni, w których jego ludzie zastanawiali się nad złożeniem apelacji:

"Lewis był ze mną w biurze i ze wszystkimi zaangażowanymi osobami. Byliśmy w stałym kontakcie. W środę po południu [rano Hamilton odbierał tytuł szlachecki] wróciliśmy do rozmów wideo, żeby zdecydować, co chcemy zrobić."

"Zanim otrzymał tytuł szlachecki, powiedziałem mu, że powinien poświęcić te kilka godzin na oddanie hołdu dotychczasowej swojej pracy i występom. Powinien spróbować zabrać ze sobą te wszystkie pozytywne momenty. Tak właśnie postąpił. Można było zobaczyć, jak było to dla niego ważne."