Nie milkną echa kompletnie nieudanego startu Valtteriego Bottasa z GP Miasta Meksyk, przez który Max Verstappen wyprzedził obu kierowców Mercedesa. Jak się teraz okazuje, mistrzowie świata chcieli w zupełnie inny sposób rozegrać to, a Fin miał "holować" Lewisa Hamiltona do zakrętu numer 1.

Mercedes nie cieszył się zbyt długo sensacyjnym wywalczeniem pierwszych dwóch miejsc w sobotniej czasówce. Po przejechaniu niespełna 900 metrów to Max Verstappen był już liderem meksykańskich zawodów, co w ostateczności pomogło mu odnieść 19. wiktorię w karierze.

Holender skutecznie wykorzystał przestrzeń, jaką zostawił mu po zewnętrznej Valtteri Bottas, który dość niespodziewanie zaczął zbliżać się w stronę Lewisa Hamiltona. Dzięki temu 24-latek maksymalnie opóźnił swoje hamowanie, czego nie mogli uczynić jego rywale.

Po GP Miasta Meksyk na Fina wylała się duża fala krytyki, a sam Brytyjczyk pokusił się o stwierdzenie, że jego kompan zostawił "otwarte drzwi Maxowi". Nie można temu jednak się dziwić, albowiem - jak ujawnił inżynier Mercedesa, James Vowles - Niemcy mieli przygotowany zupełnie inny scenariusz na rozegranie tego startu:

"Taktyka do zakrętu numer 1 była dość prosta. Jeżeli Valtteri wystartuje dobrze, ma podciągnąć za sobą Lewisa, a następnie zrobić mu osłonę przed Verstappenem. Valtteri zaliczył jednak gorszy start od zarówno jednego, jak i drugiego. Było to może jakieś cztery metry, ale przez to Lewis nie mógł się już za niego schować", mówił Brytyjczyk w podsumowaniu Mercedesa na YouTube.

"Co więcej, znakomity start Verstappena oznaczał, że znalazł się on bardzo szybko obok Valtteriego. Skutkiem tego było to, że skręcając do zakrętu numer 1, trzy samochody zajęły całą szerokość toru."

"Natomiast różnice na hamowaniu powinny wynosić parę metrów, a nie tyle, ile zobaczyliście. Nasi kierowcy najwidoczniej zwolnili tam, gdzie uważali to za słuszne. Późniejsze komentarze Verstappena jednoznacznie wskazywały na to, że wchodząc w ten zakręt, bawił się po prostu w zgadywankę i liczył, że to mu się uda. Ostatecznie tak też się stało."

Vowles przyznał też, że Red Bull w Meksyku miał o wiele lepszy samochód od nich. Jednak Brytyjczyk jest zdania, że gdyby mieli w czołówce dwa samochody, to mogliby zdziałać coś strategicznie:

"Gdybyśmy utrzymali pierwszą i drugą pozycję, to istniałaby duża szansa na to, żeby bronić się przed Red Bullem przez cały wyścig. Odwracając jednak sytuację, czyli gdybyśmy byli na czele i na czwartym miejscu, a Red Bulle na drugim oraz trzecim, raczej trudno byłoby utrzymać to prowadzenie."

"Wówczas ściągnęliby jeden bolid wcześniej, drugi później i musielibyśmy postawić na podobny kompromis. Ostatecznie jednak Lewis zakończył rundę na 2. lokacie, co jest dobrym rezultatem, jeśli weźmiemy pod uwagę to, co wydarzyło się na starcie."

"To była dość defensywna strategia, którą stosowaliśmy przez cały wyścig. Gdyby Valtteri nie został uderzony w pierwszym zakręcie, to w najgorszym razie powinnyśmy uplasować się na trzeciej i czwartej pozycji."