Przygotowania do sesji kwalifikacyjnej na torze Paul Ricard nabrały rumieńców po porannym treningu, w którym Max Verstappen okazał się szybszy od Valtteriego Bottasa o przeszło 0,7 sekundy, a Lewis Hamilton kończył go na piątym miejscu.

Na południu Francji warunki miały sprzyjać Mercedesowi, ale czy faktycznie tak jest przekonamy się za niespełna godzinę. Póki wydaje się, że górą cały czas jest Red Bull i na nic zdają się zmiany w przepisach dotyczących kontroli tylnych skrzydeł czy poziomu ciśnienia w ogumieniu.

Warunki podczas kwalifikacji do GP Francji nie odbiegały znacząco od tego co działo się rano. W porównaniu z piątkowymi jazdami, na torze było zdecydowanie chłodniej. Nie tyle jeżeli chodzi o temperaturę powietrza, ale nawierzchni, która nie była rozgrzewana bezpośrednio przez promienie słoneczne. W okolicy Le Castellet przez cały dzień utrzymuje się bowiem drobne zachmurzenie.

Czasówka jeszcze na dobre nie rozpoczęła się, a zastała przerwana czerwoną flagą. Pechowcem okazał się Yuki Tsunoda, który niewinnie stracił panowanie nad swoim autem w drugim zakręcie i delikatnie uderzył w bandę. Mimo utrzymania uruchomionego silnika nie udało mu się wbić biegu i powrócić do boksów o własnych siłach, kończąc w ten sposób udział w dzisiejszej walce o pole position.

Po wznowieniu rywalizacji wszyscy kierowcy wyjechali na tor na miękkich oponach. Kierowcy Mercedesa jako pierwsi uzyskali dwa najlepsze czasy. Valtteri Bottas tylko nieznacznie wyprzedzał Lewisa Hamiltona, ale gdy na metę swojego okrążenia wpadł Max Verstappen, ponownie wyprzedził swoich głównych rywali o blisko 0,7 sekundy.

Jego partner zespołowy również zdołał przeskoczyć kierowców Mercedesa, ale tutaj margines był znacznie mniejszy i wyniósł zaledwie 0,01 sekundy.

W swojej drugiej próbie Lewis Hamilton zdołał zmniejszyć stratę do Verstappena do 0,2 sekundy i awansować na drugie miejsce, a na 22 sekundy przed końcem sesji została ona ponownie przerwana czerwoną flaga po wypadku Micka Schumachera. Niemiec zdołał jednak awansować do Q2, ale nie weźmie w niej udziału.

Do Q2 nie udało się więc awansować: Tsunodzie, Strollowi, Mazepinowi, Raikkonenowi i Latifiemu.