Kimi Raikkonen długo nie wytrzymał na sportowej emeryturze i ogłosił, że w sierpniu wystąpi w wyścigu Nascar Cup Series na torze w Watkins Glen.

21 sierpnia Raikkonen wystąpi w barwach zespołu Trackhouse Racing prowadząc Chevroleta Camaro ZL1. Jego zespołowymi partnerami będą Daniel Suarez oraz Ross Chasain.

Dla Fina będzie to pierwszy publiczny start w wyścigu od czasu zakończenia 20-letniej kariery w Formule 1, gdy w grudniu minionego roku po raz ostatni startował w barwach Alfy Romeo w GP Abu Zabi.

Mistrz świata z 2007 roku ma już doświadczenie z jazdy w Nascar. Gdy zrobił sobie przerwę od ścigania w F1 w sezonie 2011 wystąpił w wyścigu Notionalwide Series, które obecnie funkcjonuje pod nazwą Xfinity Series. Ma także na swoim koncie występ w Truck Series wraz Kyle Busch Motorsports.

Raikkonen twierdzi, że po zakończeniu kariery w F1 nie szukał sposobu na powrót do "poważnego ścigania się", ale rozmowy z Trackside Racing przyspieszyły i zaowocowały zgłoszeniem do wyścigu w Watkins Glen.

"Prowadziliśmy więcej rozmów na ten temat, rozmawialiśmy o tym jak to mogłoby wyglądać, gdzie wyścig mógłby się odobyć i tego typu sprawach" mówił Raikkonen. "Wiele rzeczy jest w to zaangażowanych, a dla mnie miało to sens."

"To tylko jeden wyścig, więc dla nas jako rodziny ma to sens. Nascar zawsze sprawiało mi przyjemność, gdy wystąpiłem w kilku wyścigach w Stanach."

"Liczę, że będziemy mieli udany wyścig i niezłą zabawę. To oczywiście nowe auto dla mnie i nie znam toru. Jestem jednak pewny, że jakoś sobie poradzimy."

Udział Raikkonena wiąże się z inicjatywą zespołu pod nazwa Project91, która zakłada poszerzanie zasięgu serii Nascar poprzez przekazanie auta oznaczonego numerem #91 różnym międzynarodowym zawodnikom.

"Jestem wielkim fanem Kimiego od dłuższego czasu. Śledzę jego karierę od czasu kiedy rozpoczynał starty w Formule 1 z Sauberem" mówił właściciel Trackhouse Racing, Jusin Marks.

"Jedną z najlepszych chwil mojej kariery jako fana Formuły 1 była możliwość ścigania się przeciwko Kimemu w Charlotte w sezonie 2011."

"Wiedziałem, że interesuje się Nascar i że ma już na swoim koncie starty. Sądziłem, że gdy wyjaśnię mu zasady naszego projektu, będzie on tym zainteresowany."

Plan zakłada, że Raikkonen uda się do Stanów na tyle wcześnie, aby odbyć pełny test w nowym aucie i przygotować się w symulatorze.