Podczas weekendu wyścigowego w Australii wiele uwagi poświęcono ekipie Mercedesa, która mimo iż nie dostarczyła do Melbourne większych poprawek W13, na torze Albert Park przeprowadzała ważne testy praktycznie przez wszystkie trzy dni.

W mediach już podczas trwania weekendu pojawiły się doniesienia, że bolid Mercedesa jest przeciążony dodatkowymi czujnikami, które mają pomóc ekipie wyjść z kłopotów w jakich się obecnie znajduje. Jednym z wyraźnie widocznych czujników był znajdujący się pod nosem czujnik wysokości zawieszenia auta, który w bolidzie Lewisa Hamiltona był obecny także podczas wyścigu.

Trzy sesje treningowe dla ekipy z Brackley nie wystarczyły na testy i zespół w obliczu braku konkurencyjności postanowił nawet do i tak przeciążonego auta dołożyć dodatkowe gramy, aby wyciągnąć więcej wniosków.

W normalnych okolicznościach dokładanie przeróżnych czujników do bolidu nie stanowiłoby większego problemu, gdyż zespoły i tak korzystają z balastu, który pomaga im osiągnąć wymaganą przepisami masę minimalną, a jednocześnie obniża środek ciężkości auta. W tym roku jednak mimo znaczącego wzrostu masy minimalnej bolidu F1 do 798 kg, wiele ekip ma problem ze zmieszczeniem się w tym limicie a wśród nich jest także Mercedes.

Główny strateg Mercedesa, James Vowles po wyścigu postanowił podzielić się informacjami na ten temat, potwierdzając, że ekipie udało się zebrać sporo informacji.

"Zawsze musimy dobrze rozumieć co się dzieje z bolidem a nasza organizacja polega na danych" tłumaczył Vowles wyjaśniając kwestie zasadności skorzystania z dodatkowych czujników w takich okolicznościach. "Usuwanie czujników z bolidu ponieważ jesteśmy przeciążeni to dla nas ból, gdyż w ten sposób tracimy informacje, a po pierwszych dwóch wyścigach stwierdziliśmy, że mamy przez to zbyt wiele pytań bez odpowiedzi."

"W normalnym sezonie nigdy nie zastanawiałbyś się nad usuwaniem czujników z bolidu. Dodawałbyś co potrzebujesz, aby zrozumieć co się dzieje. Ale ten sezon nie jest normalny, a nasz bolid jest przeciążony."

Dodatkowe obciążenie nie wpłynęło znacząco na prędkość Lewisa Hamiltona, który zaliczył mocny pierwszy przejazd i realnie mógł liczyć na finisz na podium. Rozwój wydarzeń na torze i pojawienie się samochodu bezpieczeństwa zmieniło jednak jego sytuację i na podium pojawił się jego rodak a zarazem partner zespołowy, George Russell. Pod koniec wyścigu Hamilton miał również problemy z przegrzewaniem W13.

Powyższe kwestie sprawiły, że na padoku pojawiło się wiele pytań dotyczących różnic między bolidami Mercedesa i tego jak mogły one wpływać na ich osiągi. James Vowles twierdzi, że na wadze FIA różnica między bolidem oznaczonym numerem 44 i 63 była rzędu kilku gramów, więc nie mogła mieć dużego wpływu na osiągi.

"Jeżeli chodzi oto jak to zadziałało na oba bolidy to auta George'a i Lewisa składają się z tysięcy elementów" mówił Vowles. "Te części nie ważą dokładnie tyle samo, pojawiają się różnice rzędu kilku gramów."

"Prawdziwa masa, wykazana na wadze FIA, między obydwoma bolidami podczas wyścigu mieściła się w zakresie kilku gramów, więc Lewis wykonał świetną robotę jadąc z dodatkowymi czujnikami."

"Ostatecznie kosztowało nas to niewiele, chodziło o różnice kilku gramów między bolidami, a o to właśnie nam chodziło."

"Czy udało się zebrać wartościowe dane? Oczywiście" dodawał. "Nie jest jednak tak, że pomogą one nam nagle znaleźć coś co postawi wszystko na głowie i w zaledwie jeden wyścig rozwiążemy problemy, ale dostarczają one nam wskazówki i pozwalają zrozumieć co musimy zrobić, aby ruszyć do przodu.