Lewis Hamilton podczas prezentacji nowego bolidu Mercedesa, W13, zaprzeczył jakoby kiedykolwiek rozważał zakończenie kariery po wydarzeniach z Abu Zabi, ale przyznał, że potrzebował zdystansować się od całego zamieszania w trakcie przerwy zimowej.

7-krotny mistrz świata po przegraniu w bardzo kontrowersyjnych okolicznościach tytułu mistrzowskiego na ostatnim okrążeniu GP Abu Zabi praktycznie zniknął z życia publicznego, aby zaszyć się w swoim domu wraz z rodziną.

Ekipa Mercedesa sięgnęła po tytuł mistrzowski w klasyfikacji konstruktorów, ale sposób w jaki FIA z Michaelem Masim na czele rozegrała końcówkę wyścigu na torze Yas Marina bardzo się jej nie spodobał. Dwa protesty, który zostały złożone przez Mercedesa po wyścigu szybko zostały odrzucone przez FIA, ale wstępnie zespół zapowiedział chęć apelacji, co cieniem położyłoby się na całe mistrzostwa świata.

Ostatecznie po zapewnieniu, że FIA przyjrzy się sprawie w wewnętrznym śledztwie, ekipa z Brackley zrezygnowała z dalszego dochodzenia swoich racji, a na dzień przed pokazaniem nowego bolidu W13, Międzynarodowa Federacja Samochodowa w mniej lub bardziej zgrabnym stylu ogłosiła poważne zmiany strukturalne w kontroli wyścigów oraz potwierdziła odsunięcie od roli dyrektora wyścigu Michaela Masiego.

Podczas prezentacji W13 Lewis Hamilton nie był specjalnie przyciskany przez dziennikarki o swoje odczucia po utracie tytułu mistrzowskiego, ale siłą rzeczy kwestia jego milczenia została poruszona, a Brytyjczyk wykorzystał okazję, aby zapewnić fanów, że ani przez chwilę nie rozważał wycofania się z F1.

"Nigdy nie powiedziałem, że zamierzam zakończyć karierę" mówił zawodnik. "Uwielbiam to co robię, a praca z tak dużą grupą ludzi stanowi dla mnie przywilej."

"Czuję, że stanowię tutaj część zespołu i tej rodziny, która pracuje na jeden cel. Nie miałem takich myśli."

"Ale tak… To był trudny okres dla mnie i musiałem nieco się wycofać i skupić się na sobie. Miałem wokół siebie rodzinę i cieszyłem się wspaniałymi chwilami."

"W końcu doszedłem do punktu, w którym podjąłem decyzję, że będę atakował w kolejnym sezonie i pracował z Toto i Georgem."

"Ekscytująco jest patrzeć jak George wnosi świeżą energię do zespołu. Już to czuję. Myślę, że to będzie świetny sezon."