George Russell w tym roku wykonuje świetną robotę. Po dziewięciu wyścigach wyraźnie wygrywa wewnątrz zespołową rywalizację z bardziej utytułowanym Lewisem Hamiltonem, mając na swoim koncie siedem wygranych pojedynków. Zdaniem Jacquesa Villeneuve wygranie tego pojedynku stanowi dla młodego Brytyjczyka główny cel w tym roku.

Villeneuve uważa, że jeżeli Russellowi uda się pokonać Hamiltona w tym sezonie jego kariera zostanie "przyklepana".

24-letni kierowca Mercedesa do tej pory zgromadził na swoim koncie 111 punktów, podczas gdy Lewis Hamilton tylko 77. Villeneuve jest pod wrażeniem tego jak Russell radzi sobie po wskoczeniu do kokpitu Mercedesa po trzech latach spędzonych z Williamsem.

"Obecnie ma już doświadczenie i przez kilka lat ścigał się kiepskim i trudnym bolidem" mówił Villeneuve w podcaście F1 Nation. "Dobrze radzi sobie z trudnym Mercedesem, który podskakuje. Dla niego najważniejsze było jednak pokonanie Lewisa. Wiedział od początku, że nie ma do dyspozycji mistrzowskiego bolidu."

"Jeżeli pokona Lewisa, przyklepie swoją karierę. Tylko na tym mu zależy."

"Obaj są również Brytyjczykami. Jeżeli pokona Lewisa, tym bardziej przyklepie sobie karierę. Tylko na tym mu zależało i do tego dąży."

W tym względzie Villeneuve był mocno zdziwiony ryzykiem jakie Russell podjął w sobotniej czasówce w Kanadzie, gdzie w Q3 postanowił jako jedyny kierowca na torze założyć gładkie opony, mimo iż warunki były dalekie od idealnych.

Ryzyko to nie opłaciło się i Russell zakończył czasówkę na ósmym miejscu, podczas gdy jego zespołowy partner był 4.

"Nie było w tym nic odważnego" przekonywał Villeneuve. "Na papierze to nie mogło zadziałać. Było przerażająca zimno i cały czas wilgotno. Kierowcy mieli problemy z rozgrzewaniem nawet opon przejściowych."

"Jak w takich warunkach można było rozgrzać gładkie opony? Gdy ścigasz się Williamsem, tak jak to zrobił w Rosji [w 2021 roku gdzie wywalczył trzecie pole startowe], gdy jesteś albo ostatni, albo podejmujesz decyzję i jesteś na czele to fantastyczne."

"Ale gdy twój bolid daje możliwość powalczenia o P4 czy P5, to nie była dobra decyzja. To kosztowało go zakwalifikowanie się przed zespołowym partnerem i wizytę na podium."