Po trzech wyścigach tegorocznej rywalizacji holenderski kierowca nie chce już nawet myśleć o obronie mistrzowskiego tytułu. Powodem tego są oczywiście problemy z Red Bulla z niezawodnością. 24-latek ma nadzieję, że jego zespół szybko sobie z nimi poradzi.

Początek nowej ery regulacyjnej nie układa się po myśli Maxa Verstappena i Red Bulla. Nie licząc zwycięstwa na saudyjskiej ziemi, Austriacy sporo tracą do liderującego Ferrari, a wszystko na dodatek komplikują problemy z niezawodnością samochodu RB18.

Podczas gdy w mistrzowskim sezonie 2021 Holender nie ukończył raptem trzech wyścigów (i to dwa z powodu kolizji), w tym roku już dwukrotnie musiał przedwcześnie wycofywać się z rywalizacji. Najpierw usterka pompy paliwowej wyeliminowała go z GP Bahrajnu i podobna historia miała miejsce w Australii, gdzie z kolei kłopot dotyczył całego układu paliwowego.

W związku z tym po trzech rundach traci do pierwszego Charlesa Leclerca już 46 punktów i szanse na obronę mistrzowskiego tytułu stają się coraz mniejsze. Świadomy tego jest sam Verstappen:

"Jestem daleko w mistrzostwach. Tracę już przecież 46 punktów. Od tej pory musimy być ciągle na przodzie stawki. Musimy być szybsi od nich, natomiast obecnie tak nie jest. Musimy być też niezawodni, a na razie tacy nie jesteśmy", mówił 24-latek, cytowany przez Motorsport.

"Jest wiele rzeczy, nad którymi trzeba popracować. Jeśli chodzi o tytuł, nawet o nim nie myślę. Na tę chwilę nie ma powodu, żeby wierzyć w jego zdobycie."

Bardziej optymistycznie na temat tegorocznych szans Verstappena wypowiedział się jego szef, Christian Horner. Brytyjczyk liczy, że w dalszej części sezonu Red Bull dogoni Ferrari:

"Za nami dopiero 10% mistrzostw. Wiele jest więc jeszcze do zrobienia. Zachęcające jest to, że zasadniczo mamy szybki samochód. Oczywiście Max jest na razie sfrustrowany tym wszystkim, ale dobrze wie, że wszyscy działamy jako zespół. Odbijemy się. Jestem pewny, że będziemy mocniejsi już w Imoli."

Nadzieje Red Bulla związane z weekendem na torze Autodromo Enzo e Dino Ferrari są pokłosiem poprawek, jakie ma on przywieźć. Ulepszenia te mają zredukować bowiem masę całego bolidu i zmniejszyć dystans do przodującego Ferrari. Potwierdził to Helmut Marko w rozmowie dla Servus TV:

"Faktycznie będziemy mieć tam pewne aktualizacje. Jeżeli zadziałają one tak dobrze, jak pierwsze poprawki i dzięki nim zredukujemy wagę, nasz pakiet może dorównać temu Ferrari. Co ważniejsze jednak, obecnie rozwiązujemy nasze problemy z niezawodnością. Możesz posiadać przecież szybki bolid, ale jeśli nie będzie on dojeżdżał do mety, na nic ta szybkość się nie przyda", dodał Austriak.