Po tym jak FIA postanowiła zwolnić Michaela Masiego z funkcji dyrektora wyścigów, zaczynają pojawiać się komentarze stające w obronie Australijczyka i kwestionujące tak drastyczną decyzję Federacji.

Co ciekawe głosy takie pojawiają się również z Wielkiej Brytanii, która najbardziej czuła się pokrzywdzona decyzjami z ostatniego wyścigu sezonu 2021.

Mistrz świata z 1996 roku podzielił się swoją opinią na ten temat podczas wywiadu w podcaście Beyond the Grid.

"Czy słusznie go poświęcono?" kwestionował Hill pytany o decyzję w sprawie Masiego. "Szkoda mi faceta. Byli u nas kierowcy, którzy mówili, że w trudnych warunkach wykonywał dobrą robotę."

"Osobiście uważam, że problemem była sytuacja w jakiej się znalazł i struktura jego pracy oraz to jakich działań się od niego spodziewano."

W Abu Zabi Australijczyk mógł podjąć tylko jedną decyzję, która mogłaby uchronić go przed dalszymi konsekwencjami - po wypadku Nicholasa Latifiego wywiesić na torze czerwoną flagę. W chwili, w której na torze znalazł się samochód bezpieczeństwa bez względu na to czego Masi by nie zrobił, po wyścigu i tak pojawiłaby się masa kontrowersji.

Przypomnijmy tylko, że dyrektor wyścigu w Abu Zabi zrezygnował z przestrzegania procedury restartu wyścigu. Najpierw pozwolił oddublować się tylko kierowcom znajdującym się między liderem [Lewisem Hamiltonem] oraz drugim, walczącym z nim o tytuł, Maksem Vertappenem.

Co gorsza samochód bezpieczeństwa został wezwany do boksu okrążenie wcześniej niż zazwyczaj w takiej procedurze, gdyż normalnie zjeżdża on okrążenie po tym jak oddublują się kierowcy. W tym wypadku zjechał na tym samym okrążeniu, aby móc wznowić wyścigu jeszcze przed metą.

Biorąc pod uwagę, że Hamilton jechał na bardzo zużytych oponach, a Max Verstappen miał świeże ogumienie, było pewne, że Holender na ostatnim kółku bez większych problemów wyprzedzi rywala i zdobędzie w ten sposób tytuł, mimo iż przez cały wyścig na torze Yas Marina to Hamilton kontrolował sytuację.

W obronie Masiego stał oczywiście punkt regulaminu sportowego, który pozwala dyrektorowi wyścigu dowolnie zarządzać obecnością samochodu bezpieczeństwa na torze, ale nawet gdyby podjął on decyzję o ścisłym trzymaniu się wypracowanych przez lata procedur, po wyścigu spadłaby na niego duża krytyka za zakończenie finałowego wyścigu za samochodem bezpieczeństwa, a różnica byłaby tylko taka, że po ósmy tytuł sięgnąłby Lewis Hamilton.

W zaistniałej sytuacji nie pomógł mu też fakt, że w sezonie 2021 Formuła 1 przekazywała co pikantniejsze rozmowy na linii ekipy - dyrekcja wyścigu. Bardzo szybko po świecie rozprzestrzeniało się nagranie, w którym menadżer zespołu Red Bulla wręcz instruuje Masiego co ma zrobić.

Wszystko to sprawiło, że FIA tak naprawdę nie miała innego wyjścia, a Masi stał się kozłem ofiarnym systemu w jakim przyszło mu funkcjonować.

Damon Hill po fakcie uważa, że wystarczającym działaniem w tym temacie mogło być uporządkowanie regulaminu.

"Nie mówię, że to co się stało było prawidłowe, ale podczas sezonu wyraźnie widzieliśmy, że pojawiało się zamieszanie w podejmowaniu decyzji, a presja była wywierana przez niektórych szefów ekip."

"Oczywiście była także presja związana z tym, że całe te konwersacje były puszczane w świat za pośrednictwem telewizji."

"Skoro to poprawiono, nie jestem pewny czy musieli wyrzucać Masiego. Można jednak powiedzieć, że w związku z tym jaką rolę odegrał on w całej sprawie, kontrowersyjnie byłoby go zatrzymać na tym stanowisku. Sezon nie zakończył się szczęśliwe i to z wielu perspektyw."

Mistrz świata z 1996 roku uważa, że kwestia tego czy Verstappen uczciwie zdobył swój pierwszy tytuł mistrzowski pokonując Hamiltona dopiero dzięki interwencji samochodu bezpieczeństwa, "będzie zawsze debatowana".

"Max Verstappen i Lewis Hamilton zapewnili nam fantastyczne show w zeszłym roku i wszyscy inni również twardo się ścigali."

"Mieliśmy świetne ściganie. Szkoda, że pod koniec zostało ono wymieszane z błotem."