Antonelli ma wątpliwości, czy jest gotowy zadebiutować z Mercedesem w F1

Ekipa Mercedesa jeszcze przed sezonem została postawiona w trudnym położeniu, gdy Lewis Hamilton ogłosił sensacyjny transfer do Ferrari. Od tamtej pory Toto Wolff nie śpieszy się zbytnio z ogłoszeniem jego następcy.

Takie okoliczności sprawiają, że duże pole do popisu mają media i dziennikarze, którzy bardzo szybko uznali iż najbardziej oczywistym pretendentem do objęcia schedy po Lewisie Hamiltonie jest młodziutki, bo zaledwie 17-letni Kimi Antonelli.

Włoch awansował do Formuły 2 bezpośrednio z serii Formula1 Regional European Championship, ale początek sezonu nie ułożył się po jego myśli.

Pierwsze zwycięstwo w wyścigu sprinterskim przypadło mu dopiero na torze Silverstone, a na Węgrzech dzięki alternatywnej strategii sięgnął po zwycięstwo w wyścigu głównym.

Mimo tak znaczącego przełamania formy włoski zawodnik stwierdził, że nie jest pewny czy jest obecnie gotowy na przyjęcie na swoje barki odpowiedzialności startów w barwach Mercedesa w F1.

"Wiecie... Szczerze, nie wiem czy będę przygotowany" mówił Antonelli. "Nadal wiele uczę się w F2. Popełniłem kilka błędów. Kilka szczegółów ma naprawdę duże znaczenie, a ja nadal nie wykonuję wszystkiego poprawnie."

Antonelli przyznał jednak, że po ostatnich zwycięstwach presja jaka ciążyła mu od początku startów Formule 2 w końcu zeszła z jego barków.

"Na pewno od wyścigu na Silverstone czuję się o wiele lżejszy" mówił. "Z moich barków zeszła spora presja."

"Presja piętrzyła się z weekendu na weekend przy tych wszystkich dyskusjach [o jego przyszłości]."

"Silverstone stanowiło dla mnie ogromną ulgę, a w ten weekend jeździłem ze znacznie czystszym umysłem niż w poprzednich wyścigach. Jeździłem bardziej naturalnie, bez myślenia o wyniku. Po prostu koncentrowałem się na sobie."

"Myślę, że to widać. Nawet to zwycięstwo, w wyścigu głównym, na suchym torze, stanowi dla mnie dużą ulgę i ważny wynik dla nas wszystkich."

Mimo iż Antonelii dość skromnie wypowiada się na temat swoich szans dołączenia do Mercedesa media dalej upatrują w nim głównego kandydata. Martin Brundle w wywiadzie dla Sky F1 przyznał, że Toto Wolff powinien promować młodego zawodnika.

"Jak mam George'a Russella, który może być liderem zespołu, ściągnąłbym do niego Antonelliego i po prostu pogodziłbym się z błędami jakie może popełniać na początku" mówił Brundle.

Aktualnie Antonelli zajmuje szóste miejsce w mistrzostwach Formuły 2, a do końca sezonu ma jeszcze pięć rund.